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de quelle utilité directe et positive leur serait une connaissance 
plus approfondie de certaines parties habitées de la terre. 
Le capitaine Wood, qui, dans l’année 1676, fit naufrage 
sur les côtes de la Nouvelle-Zemble , comme il allait à la re- 
cherche du passage nord-est pour se rendre dans l'Inde, 
énonce positivement lopinion qu’il n’appartiendra jamais à 
l’homme de décider si cette terre est une ile ou un continent. 
Or, le capitaine Wood, comme tous les Anglais et les Hollan- 
dais qui ont tenté vainement la même expédition, était un ma- 
rin fort habile; de sorte que si les navigateurs de nos jours 
parviennent à effectuer la reconnaissance de toutes les côtes 
de Novaia-Semlia, et réussissent, ce qui est probable, à 
triompher en grande partie des difficultés que présente la cir- 
cum-navigation de cette île, on pourra voir là une nouvelle 
preuve de la puissance que l’homme puise dans le savoir et la 
civilisation.—M. Baer, dans son mémoire, assure que le gou- 
vernement russe à le projet d’envoyer à la Nouvelle-Zemble 
une expédition destinée à y passer les hivers de 1838 et 
1839. Nous ignorons si ce dessein a été abandonné ou remis 
à une autre époque ; mais ce que nous pouvons affirmer à nos 
lecteurs, c’est que l’Académie impériale des sciences de Saint- 
Pétersbourg a envoyé quelques-uns de ses membres , au nom- 
bre desquels on compte M. Baer lui-même , faire des observa- 
tions sur l’histoire naturelle de Novaïa-Semlia. L'expédition , 
partie d’Archangel au mois de juin 1837, devait étre de retour 
en octobre. M. Baer vit à Archangel, avant son départ, quelques 
produits minéraux de la Nouvelle-Zemble , et entre autres, 
une quantité de pyrites jaunâtres , que ceux qui les avaient 
recueillies croyaient être de la poudre d’or. Cette anecdote 
rappelle quelque peu les beaux temps de Frobisher. Parmi les 
échantillons dont nous venons de parler, se trouvaient plu- 
sieurs morceaux d’un minéral beaucoup plus précieux que l'or 
dans un pays tel que Novaïa Semlia, savoir, d’excellent char- 
bon de pierre. 
