NOUVELLE DESCRIPTION DE LA LUNE. 345 
et on apercevait à peine les grandes mers , quoiqu’on pût en- 
core reconnaître les taches. Dans d’autres éclipses totales, les 
limites de l’ombre et l'aspect de la lune ont paru beaucoup plus 
indistincts, la lueur était plus sombre et vaporeuse ; et il y en a 
eu même, comme dans celle du 10 juin 1816, par exemple, 
où la lune n’était plus du tout visible pendant la plus grande 
partie de léclipse totale, quoiqu’elle ne passàt pas vers le 
céntre de l'ombre. 
Il ne parait pas que ces différences tiennent principalement 
aux dimensions plus ou moins grandes de la section du cône 
d'ombre que traverse la lune, ou à sa distance du centre de 
cette section. On doit plutôt les attribuer , d’après MM. B. et 
M., du moins en grande partie, à l’état de l’atmosphère ter- 
restre dans les régions où le soleil se lève et se couche au 
moment de l’éclipse, les rayons du soleil étant réfractés à 
l’horizon de ces régions de manière à se propager jusqu’à la 
lune avec les nuances diverses de couleur de nos crépuscules. 
Comme il est facile de calculer dans chaque cas quelle est la 
zone terrestre pour laquelle les rayons du soleil sont tangens, 
et dans quelle partie de cette zone l’inflexion de ces rayons 
peut les amener vers la lune, on pourrait, d’après cela, dé- 
terminer à l’avance, dans certains cas et jusqu’à un certain 
point , les circonstances générales de léclipse sous ce rapport, 
et surtout vérifier après coup s’il y a eu accord entre les cir- 
constances atmosphériques terrestres et les apparences de l’é- 
clipse. C’est ainsi que lors de l’éclipse du 10 juin 1816, les 
‘rayons solaires réfractés qui pouvaient atteindre la lune de- 
vaient traverser la partie méridionale de la zone de tangence, 
qui se trouvait alors dans son hiver et était presque entière- 
ment océanique, en sorte qu’on peut bien expliquer la non 
visibilité de la lune par la nébulosité probable de cette partie 
de l’atmosphère terrestre. 
La faible visibilité et la disparition ultérieure d’une région 
de la lune, observées à Dresde en 1818 par Eule pendant 
une éclipse totale, s’expliqueraient par des éclaircissemens 
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