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DE LA CHALEUR RAYONNANTE. 978 
miroir, de manière que celui-ci s’échauffe pendant les expé- 
riences et rayonne en tout sens la chaleur acquise ; on conçoit 
aisément que dans la disposition que nous venons de décrire, 
la seule boule placée au foyer reçoit une portion notable de 
celte chaleur d’échauffement ; l’autre en est pour ainsi dire 
abritée par sa grande excentricité. 
Ainsi l’action exercée sur la boule focale se compose de 
deux parties bien distinctes ; l'effet calorifique provenant 
de la réflexion, et celui qui dérive de la chaleur propre du mi- 
roir.…. 
Si le foyer restait à peu près fixe pendant que l’on fait 
changer la position de la source, comme cela arrive pour de 
grandes distances, ces deux portions de chaleur subiraient évi- 
demment la même variation dans toutes les expériences de 
comparaison : car l’échauffement du miroir et le nombre de 
rayons qu'il réfléchit à sa surface sont tous les deux inverse- 
ment proportionnels aux carrés des distances. La véritable 
loi de la chaleur ne paraitrait donc pas altérée par ce mode 
d'observation. 
Mais dans les circonstances où Leslie a opéré, les choses se 
passaient d’une manière bien différente. En effet, l'éloignement 
de ses sources calorifiques n'étant pas assez grand par rapport 
au rayon de courbure du réflecteur , le foyer s’approchait ou 
s’éloignait de la surface du miroir d’une quantité fort considé- 
rable dans chaque série d’expériences comparatives ‘. Or on 
sait par les lois de la catoptrique, que la distance focale varie en 
sens inverse de l’éloignement de la source : l’action due à l’é- 
chauffement du miroir, rapportée à la portion correspondante 
de chaleur réfléchie, était donc, dans les expériences de Les- 
lie, d'autant plus grande que la source s’éloignait davantage ; 
et la loi du décroissement calorifique devenait nécessairement 
beaucoup moins rapide en apparence, que dans le cas où 
le thermomètre aurait recu l’impression des seuls rayons 
provenant de la réflexion. 
* Leslie, An exp. ing. into the nat. and prop. of heat. Exp. 15 et 16. 
