MANUEL DES PRISONS. 31 



s'occuper que de la pariic morale de l'œuvre. Nous proposerions 

 un mode qui mainliendrail dans l'établissement une centralisa- 

 tion dont l'influence entretiendrait l'harmonie entre toutes les 

 branches du système. Ce serait un conseil supérieur, qui do- 

 minerait rétablissement, et dont l'unique attribution serait la 

 partie réglementaire de l'institution et la surveillance générale. 

 Ce conseil demeurerait en dehors de toute coopération active 

 et pratique, de tout contact avec les détenus, de tout rapport 

 direct avec la marche et l'ensemble de l'organisation établie. Il 

 siégerait comme autorité suprême, et c'est de lui que relève- 

 raient alors les diverses commissions chargées chacune d'un 

 département spécial. Au-dessous de lui agiraient une com- 

 mission administrative, une commission de travail, une com- 

 mission de surveillance morale. Chacune aurait à lui rendre 

 compte. Il serait juge de tous leurs conflits. Il serait chargé de 

 pourvoir à tout ce qui devrait assurer leur libre action. 11 veil- 

 lerait à leur maintien, et à l'accomplissement fidèle de leur 

 mandat. Il préviendrait tout empêchement et toute collision. Il 

 assurerait l'exécution complète de toutes les exigences du ré- 

 gime pénitentiaire. De cette manière, l'action morale entrerait 

 dans l'organisation même de l'établissement, et la distance qui 

 séparerait le conseil supérieur , des détenus et de la commis- 

 sion de surveillance morale elle-même, laisserait à celle-ci une 

 indépendance suffisante pour que l'action en fût franche, 

 ^accueillie sans défiance, et par conséquent, pour qu'elle sa- 

 tisfît à son mandat. 



Nous ignorons jusqu'à quel point ces deux expédiens seraient 

 acceptables, et nous ne pouvons prévoir les obstacles qu'ils 

 rencontreraient peut-être dans l'exécution. Mais ils obvieraient 

 à une irrégularité, ou tout moins à un défaut de centralisation, 

 que l'indépendance complète d'un comité moral organisé de- 

 vrait nécessairement entraîner ; défaut qui devrait inévitable- 

 ment, à notre avis, amener des obstacles de plus d'un genre, et 

 toujours au détriment de l'action morale. 



Il nous reste encore une observation à présenter, et c'est 



