36 MANUEL DES PRISONS. 



ne la ferail lui-même, attendu que la lâche des membres du co- 

 mité étant plus spéciale, plus restreinte que la sienne, ils y 

 pourront consacrer plus de soins et de temps. 11 en remportera 

 l'impression que son intervention est superflue, qu'il peut faire 

 de son temps un emploi plus utile^ que l'œuvre se fait sans lui, 

 et, tout au moins, aussi bien qvie par lui. Delà à la négligence 

 il n'y a qu'un pas. Et dans une fonction épineuse ou pénible 

 presque toujours, et souvent rebutante, on comprendra faci- 

 lement quelle chance on ouvre au relâchement en lui fournis- 

 sant un prétexte; et ici, il y a même plus qu'un prétexte. 



La présence de l'aumônier aux séances du comité moral 

 ne suffira point pour prévenir ces résultats fâcheux et pro- 

 bables. En svqjposanl qu'il y siège avec assiduité, et ne se 

 rebute pas du rôle insignifiant auquel il y sera condamné , 

 quelle pourra être son influence dans un corps où il n'aura 

 qu'une voix consultative , c'est-à-dire , où il ne sera pas même 

 sur un pied d'égalité avec les autres membres? Accordez-lui 

 môme une voix délibérative ; quel sera le poids de cette voix 

 isolée, surtout lorsque ses intérêts se trouveront en collision 

 avec ceux du comité? De quelque manière que l'on s'y prenne, 

 sa situation y sera toujours subordonnée ; et cela seul suffirait 

 pour que les inconvéniens signalés ne fussent pas neutralisés. 

 Nous serions même étonnés que le sentiment de celte position 

 ne l'engageât pas enfin à s'abslenir de paraître à ces séances , 

 salifies cas d'absolue nécessité; et qu'après avoir pris le parti 

 de laisser l'action du comité libre et sans contrôle, il ne prît 

 le même parti pour ses délibérations. 



Plus nous y réfléchissons , plus il nous paraît évident que 

 l'organisation qui isole deux œuvres aussi homogènes, doit 

 conduire à annihiler l'une au détriment de l'autre. Un comité 

 moral constitué de cette manière, est une invention admirable 

 pour annuler l'aumônier ; pour le rendre autant que possible 

 un hors-d'œuvre dans l'établissement. Or certainement ce n'est 

 pas là le rôle que l'esprit du système lui avait réservé. 



Selon l'idée que nous nous étions formée d'un aumônier dans 

 un établissement pénitentiaire^ il devrait y êlre le représentant 



