M. MICHELET. 51 



OU des fleurs de rhélorique de Vertot et de SainC-Réal ; il y a 

 aussi de l'élévation dans cette pensée d'avoir voulu toucher à 

 son universalité en osant en aborder successivement plusieurs 

 parties diverses , mais corrélatives. Mais nous renouvellerons 

 ici le même reproche que nous n'avons pas craint de faire 

 entier dans nos précédens articles. Pourquoi se soustraire, par 

 tant de variété, à l'unité d'intérêt qui s'attache à toute entre- 

 prise suivie avec persévérance d'un bout à l'autre? Les Ori- 

 gines du Droit sont ici un hors-d'œuvre. Qui empêche M. Mi- 

 chelet, entouré de matériaux amassés depuis plusieurs années, 

 et connus de lui seul , de mettre une fois à exécution son plan 

 historique quel qu'il soit? Prétextera-t-on la difficulté-, toute 

 de convenance, d'aborder des temps récens de l'histoire de 

 Francer Mais alors pourquoi ne pas mettre la dernière main 

 à l'Histoire Romaine? Pourquoi ne pas compléter l'Histoire de 

 Luther, afin que la pensée de l'auteur soit tout entière quelque 

 part? Un semblable parti pris dénoterait à la longue manque 

 d'ensemble j injuste défiance de soi-même, crainte des juge- 

 mens du public, et révélerait moins un talent arrivé à une 

 maturité vigoureuse qu'une imagination tourmentée et peu 

 maîtresse d'elle-même. Tel n'est pas, sans doute, M. Michelet 

 aujourd'hui ; mais tel il apparaîtrait dans la suite à ceux qui , 

 après l'avoir lu et suivi , lui demanderaient le but où il pré- 

 tend les conduire. Quand un écrivain est arrivé à ce point 

 que ses paroles sont avidement recueillies, que sa pensée est 

 sérieusement étudiée , dès ce moment il ne s'appartient plus 

 à lui-même ; le monde des fantaisies intimes doit disparaître 

 pour faire place à un résultat scientifique et social ; il compte 

 désormais avec son siècle; il faut qu'il se montre assez fort 

 pour soutenir le poids de l'œuvre qu'il annonce, s'il ne veut 

 qu'à tant de pauses et d'hésitations on ne vienne à conclure 

 que son œuvre est plus forte que lui et doit finir par l'écraser. 



Charles de Car\man. 



