ÉDUCATION PROGRESSIVE. 53 



toutes ses prélenlions , concède loul ce qu'elle peul con- 

 céder ; elle présente l'objection à côté de l'avantage, préparant 

 elle-même des armes à l'opinion contraire , tant elle se compte 

 pour peu dans tout cela. Aussi , quelque parti qu'on puisse 

 prendre sur tel ou tel détail , les idées mères sont si justes , 

 les sentimens générateurs des idées et qui les dominent sont 

 si relevés, si vrais, qu'on ne peul différer d'avec elle que par le 

 degré. Même quand on se sent le moins d'accord^ elle est si 

 peu exclusive, si entourée de restrictions, si juste-milieu, qu'on 

 ne sait par où l'attaquer. 



Allons toutefois en avant, obéissant au même devoir qu'elle. 

 Et si nos remarques et nos assertions, en provoquant un exa- 

 men plusréflécbi de la matière, n'aboutissaient qu'à faire mieux 

 ressortir la solidité des siennes , nous serions loin de les re- 

 gretter. 



Tous les traités d'éducation sont faux en ce sens qu'ils sup- 

 posent toujours^ pour pouvoir s'appliquer, un concours de cir- 

 constances qui ne se rencontre guère qu'une fois. Mais ils sont 

 bons et vrais, comme celui-ci, s il en ressort une direction gé- 

 nérale bien précise , car c'est le but qui manque aux parens , 

 ou qu'ils n'entrevoient que d'une manière confuse et varia- 

 ble. Le but trouvé , les détails se devinent assez. Aussi suis -je 

 bien sûr que M'"'' N. ferait bon marché des siens ; il ne sont là 

 que pour faire comprendre les vues d'ensemble et la manière 

 de les appliquer. Cette direction générale, qui est son propre , 

 sa découverte ou plutôt celle de l'Evangile, c'est ce grand et 

 beau principe : que la seule véritable éducation, c'est l'éduca- 

 tion de l'àme ; que celle-là ne finit jamais, ou mieux qu'elle 

 commence toujours; que les connaissances et les talens n'en 

 doivent être que les véhicules 5 que le monde , les épreuves , 

 le mariage, le célibat , toutes les circonstances , ne sont que 

 des écoles successives où Dieu nous fait passer ; que nos enfans 

 I eux-mêmes sont nos précepteurs. 



Ce principe est aussi vrai qu'il est beau, mais il a besoin 

 d'être complété par un autre. Il y a dans l'homme deux êtres : 



