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sion de perfectionner l'humanité, car ce but trop distant les 

 tromperait, leur exagérerait leur importance, risquerait de les 

 dégoûter de leur utile et modeste lot, et de leur faire manquer 

 leur destination réelle en en changeant les proportions. Mais 

 je leur dirais qu'elles ont mission de rendre heureux ce qui les 

 approche, leur époux d'abord et leurs enfans, si le cas échoit, 

 et toujours leurs parens , leurs alentours , tout ce que Dieu 

 place devant elles ; et je me fierais sur l'instinct de leur cœur 

 et sur le secours de l'Evangile pour leur apprendre que c'est 

 en perfectionnant qu'on rend heureux, et que la meilleure 

 manière d'aimer c'est d'exercer sur ceux qu'on aime une bonne 

 et chrétienne influence. Voilà ce qui serait aisément compris, 

 aisément obtenu, et le but de M""^ N. n'en serait que mieux 

 atteint pour l'être indirectement. Les femmes agiraient sur 

 l'ensemble en agissant simultanément sur toutes ses parcelles , 

 et le perfectionnement de l'humanité résulterait infailliblement 

 du concours de toutes ces forces éparses, qui feraient une 

 grande œuvre commune sans seulement se douter qu'elles font 

 une œuvre, comme les brins d'herbe au printemps, en pous- 

 sant chacun leur imperceptible plumule, ne soupçonnent guère 

 qu'ils tissent leur part d'un vaste et splendide tapis , et qu'ils 

 vont changer la face de la terre. 11 en est de même, au reste, 

 de toutes les influences qu'exerce et que fait exercer l'Évangile 

 dans le monde : il n'impose guère à chacun que des devoirs 

 particuliers et circonscrits ; mais cette impulsion cachée, indé- 

 finiment multipliée par le nombre des âmes qui la subissent , 

 devient un vaste agent, qui civilise, affranchit, éclaire et re- 

 nouvelle l'humanité. 



Cette étroite renfenneture d'une vie interne et toute objec- 

 tive, que conseillent à la femme son organisation, ses besoins, 

 ses facultés et ses instincts , l'Ecriture la lui enjoint et la lui 

 souhaite comme un bonheur : Tes désirs se rapporteront à ton 

 mari, disait la loi ancienne (Gen. 3. 16), — L'homme n'a 

 pas été créé pour la femme, mais la femme pour V homme y 

 dit la loi nouvelle ( 1 Cor. 11. 9 ). — Je ne permets pas à la 



