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donner le bonheur et digne de l'y trouver. Que si elle est 

 véritablement capable du mariage, elle le sera aussi du célibat, 

 au cas que Dieu l*y appelle : les talens qu'elle aura acquis 

 pour le charme de son époux, charmeront son isolement; les 

 vertus dont je l'aurai douée en vue d'une famille, elle saura les 

 faire tourner au profit de son entourage, et, par là, de la 

 société. Je lui enseignerai donc , s'il se peut , tout ce qui lui 

 sera nécessaire pour l'acquit de sa tâche d'épouse probable et 

 de mère de famille ; mais rien de plus , la besogne est assez 

 grande. — Vienne maintenant pour ma fille l'âge où les maris 

 n'arrivent guère ou même n'arrivent plus, comme il est im- 

 possible que quelque rêve de cette idée n'ait pas traversé son 

 cœur pendant qu'elle occupait le mien, il y aura là coupure et 

 nécessité de fléchir sa route et la mienne. Néanmoins , n'ayant 

 jamais alimenté cet espoir ni attisé cette pensée en ma fille, je 

 n'aurai pas trop à décompter, et n'aurai rien à rétracter. Je lui 

 dirai donc tout naturellement : Mon enfant, beaucoup de femmes 

 à ton âge sont déjà mariées ; il ne paraît pas, toi, que tu le sois 

 jamais, parce qu'il te manque certains avantages. Peut-être 

 est-ce une perte à quelques égards, peut-être aussi est-ce un 

 grand bien ; sans doute Dieu a ses plans sur toi , il veut te 

 rendre heureuse autrement. Mais pour être heureux ici-bas, 

 il faut des devoirs à remplir, une tâche à faire. Dès ce moment 

 lu en as une. La tienne, n'étant pas restreinte à un époux , à 

 des enfans, sera moins directe, moins précise, mais aussi plus 

 étendue. En te faisant entrer dans son Église, le Seigneur t'a 

 préparé une famille : sois l'épouse de Christ, c'est-à-dire l'aide 

 du pauvre^ la compagne du vieillard et la garde du malade ; 

 sois la mère des enfans qui n'en ont point, et si la charge 

 personnelle de former déjeunes âmes ne t'incombe-pas, tâche 

 du moins de la faciliter aux autres et de contribuer aux pro- 

 grès généraux de l'éducation. Mais, pour cet effet, il te faut 

 des connaissances et des talens plus étendus que ceux que tu 

 pus et devais acquérir , et qui soient à la fois ton instrument 

 quant aux autres, ta ressource et ta joie quant à toi-même; 



