6i ÉDUCATION PROGRESSIVE. 



prêtes à semer, et ce terrain toujours prêt à recevoir? M'"^ N. 

 veut, à grand'raison , que les études intellectuelles n'occupent 

 que quatre heures par jour dans les cinq ou six années que 

 dure l'éducation des jeunes personnes : or il suffit d'avoir pé- 

 dagogue tant soit peu , d'avoir pu se faire une idée pratique 

 de la moyenne des capacités et des dispositions studieuses 

 chez les enfans^ de la persévérance infatigable avec laquelle il 

 faut dire et redire avant d'asseoir dans ces jeunes léles ce 

 qu'on croyait y avoir fait entrer, et de la minceur des résul- 

 tats obtenus communément par huit ou neuf heures d'é- 

 tudes journalières suivies durant un long cycle d'années, 

 il suffit de cela pour affirmer qu'on n'arriverait qu'à des 

 teintures d'éducation avec cette poignée d'heures fractionnées 

 que tant d'objets se partageraient, car, pour moi, je considère 

 ces leçons de cinq, de dix , et même de quinze minutes, dont 

 parle miss Edgeworlh, comme des tours de gibecières moraux, 

 capables d'étonner, mais incapables de rien produire. Je ne 

 connais que les abeilles qui aient résolu le problème de con- 

 struire le plus de loges possible , dans l'édifice le plus solide 

 possible, avec le moins de matériaux possible ; mais le maître 

 qui les forma ne nous a pas transmis sa formule. Une fois en- 

 gagé dans cette voie, on se trouverait donc contraint, ou d'é- 

 largir la courroie du temps , ou de rétrécir beaucoup celle 

 des éludes ; et c'est le premier que je craindrais. 



Mais admettons tout cela possible, ne risquerait-on pas, par 

 une éducation trop scientifique, de nuire à d'autres acquisitions, 

 de dépayser les femmes , de les rendre impropres aux petits 

 détails , dédaigneuses des occupations manuelles, étrangères 

 par goût aux choses du ménage ( puisqu'il faut les appeler 

 par leur nom), gauches et empruntées quand elles voudraient 

 par devoir s'en mêler? Et pourtant cet accessoire delà vie, 

 part si essentielle, leur est entièrement dévolu. Même dans la 

 classe aisée, il faut que la femme connaisse par pratique tout 

 ce qu'elle est dans le cas de faire exécuter, car, au foyer, 

 comme sous la tente, il faut avoir conquis l'épaulelte sur le 



