KDLCATION mOGRESSIVE. 65 



champ de bataille pour savoir commander et pour se faire 

 (écouter quand on commande; il faut qu'elle ait la main faitc^ 

 cl , au besoin , prôlc à tout , car il est mille choses qu'on ne 

 commande pas, mais que l'on fait, quand on est fille, sœur^ 

 épouse ou mère. Aussi M'^'^ N. elle-même recommande-t-elle 

 à plusieurs fois, dans l'éducation, ce département intérieur; 

 malheureusement clic n'y est pas explicite : il y a des pages 

 pour le latin dans son livre, et pour ces soins quelques mots 

 en passant ; ce n'est pas assez. 



Mais, dira-t-on, l'éducation des enfans n'exige-t-elle pas 

 de la mère celte étendue de connaissances?— Je ne le pense 

 pas. D'abord, pour les garçons, l'éducation publique est la 

 meilleure et pourvoit à tout; l'office de la mère est de veiller 

 plus que de faire, d'encourager cl de spiriiualiser l'éducation 

 plutôt que de la donner. Et quant à ses filles , supérieure de 

 portée et de volonté , elle pourrait toujours leur enseigner 

 plus qu'elle n'avait appris elle-même; mais à quoi bon? pieuse, 

 intelligente, aimable, qu'elle fasse de ses filles ce qu'elle est , 

 on ne saurait lui demander mieux. Le dirai-je? je craindrais 

 qu'une femme trop richement outillée pour ce modeste emploi 

 de mère, ne se crût trop supérieure pour s'en soucier, et que 

 vous ne manquassiez le but en le dépassant. Napoléon deman- 

 dait un jour à madame Campan : mais que manque-t-il donc 

 à nos jeunes filles? — Des mères , répondit-elle avec autant 

 d'esprit que de profondeur. Or, je ne pense pas que des lati- 

 nistes fussent jamais des mères. Se contenteraient-elles do 

 dons ignorés? iN'est-il pas à craindre que l'esprit et la science 

 ne fussent encore pour elles un besoin de parure sous une 

 autre forme? Elles voudront la célébrité des salons ou de la 

 presse, elles se jetteront dans la vie littéraire, toutes choses 

 antipathiques aux mille petits soins qui constituent la mater- 

 nité , et ne prendront tout au plus quelque intérêt à leurs 

 filles que quand elles commenceront à leur découvrir de l'es- 

 prit , à voir en elles un relief possible. Pourquoi les pères 

 s'occupent-ils si peu de ces menus détails d'éducation ? Ce 

 XV 5 



