ÉD'JCATION PROGRESSIVE. 67 



monie^ vous détruisez l'ensemble, vous n'avez plus de femme. 

 Je veux bien élever son esprit à la hauteur de son ème , je 

 veux tâcher que notre élève soit au-dessus de la commune 

 par sa capacité , mais je veux qu'elle s'en doute le moins pos- 

 sible. Je renoncerai donc , dans son éducation^ à tout ce qui 

 la distinguerait trop des autres femmes à leurs yeux et surtout 

 aux siens, à tout ce qui la mettrait manifestement hors de pair. 



Et d'abord, tout en concédant qu'on ne saurait trop insister 

 sur l'étude approfondie de sa langue , j'exclurais ces exercices 

 prématurés de composition qu'on pourrait appeler plus jus- 

 tement exercices d'amour-propre, pures amplifications, bonnes 

 seulement à apprendre l'art de s'exprimer quand on n'a 

 rien à dire, c'est-à-dire l'abus ou l'hypocrisie du langage. 

 Je me garderais surtout d'adjoindre ma fille au fameux journal 

 intitulé Journal des enfans , pitoyable imagination , bonne à 

 faire pulluler les écrivains plus que les talens, et à faire dire 

 à l'enfant , victime de la vanité maternelle : j'en sais assez , je 

 suis auteur; plus n'ai besoin que de papier musqué, doré sur 

 tranche. — Apprenons à nos filles plus de choses que de phrases, 

 et ne leur rendons pas trop facile un instrument dont elles 

 n'auront que faire. Au reste, ceci n'a trait à rien dans le livre 

 de M"'^ N., qui est à cent lieues de ces misères. 



Revenant à ses prescriptions , j'en retrancherais sans pitié 

 le latin , et n'accorderais qu'une langue étrangère. Je retran- 

 cherais toute cette algèbre, celte géométrie, cette mensuration. 

 La faculté de procéder mathématiquement dans ses idées peut 

 s'acquérir à l'occasion des connaissances les plus ordinaires : 

 on peut enseigner rationnellement l'orthographe , l'arithmé- 

 tique ; et c'est tout ce qu'il faut , car je présume bien que ce 

 n'est pas l'algèbre que vous demandez à l'algèbre, mais seu- 

 lement l'habitude de poser des prémisses nettes et d'en tirer 

 des conséquences rigoureuses. Je retrancherais la chimie, et 

 réduirais la physique à quelques expériences raisonnées. Je 

 retrancherais avec regret l'astronomie, qui ne sera jamais 

 pour les femmes que de la sphère avec quelques mois scien- 



