ÉDUCATION PROGRliSfilVE. 81 



l'essence tie la piété de fermer lu porle du cabinet, que celle 

 dont on parle le moins est la véritable, et qu'on n'est pas chré- 

 tien par cela seul qu'on dédaigne ou qu'on déplore le peu de 

 foi de ses frères. Je le concède bien : la lumière ne peut pas ne 

 pas jeter des rayons, la ville située sur une montagne ne peut pas 

 n'être pas vue ; la piété de nos femmes sera certainement connue 

 de leur famille et de leurs alentours, car elle ne se taira pas tou- 

 jours, elle parlera même avec ferveur au besoin, et surtout elle 

 agira ; mais sitôt que celte même piété commence à faire bruit, 

 c'est un préjugé contre sa nature, et je les engage à s'en défier . 

 La femme mariée, en particulier, doit être en garde à ce sujet : 

 sans manquer à ce qu'elle doit à Dieu, elle doit éviter avec soin 

 de blesser son mari. Pour le sauver, il ne faut pas qu'elle le con- 

 damne ; la piété qui commence par ce bout ne saurait captiver 

 l'estime et commander la confiance. « Le premier devoir d'une 

 femme est de rendre heureux son mari dans le temps présent , 

 le seul dont elle dispose, » dit M'^'^ N. avec qui je suis heureux 

 de me rencontrer, et j'ajoute que c'est par là qu'elle le conver- 

 tira le mieux pour les temps éternels. 



Quant aux applications que notre auteur fait de la religion à 

 la vie pratique et particulièrement à la charité, j'aurais bien " 

 quelques mots à dire, et ne désespérerais pas de montrer qu'elle 

 a payé sa dette au temps qui court. Je reconnais, avec elle , 

 que les associations de femmes sont toujours nobles dans leur 

 principe et qu'elles ont souvent produit d'utiles résultats, et 

 je me garderais bien de décourager un emploi de temps si ho- 

 norable et si chrétien , pour celles du moins qui ont la libre 

 disposition d'elles-mêmes ; comme aussi je ne voudrais pas, par 

 une observation mal interprétée, procurer une petite satisfac- 

 tion à celles qui, par apathie ou par médiocrité, ne se mêlent 

 de rien. Mais la force de la vérité m'oblige à dire qu'il est dans 

 la nature de leur sexe des empêchemens à ce que les institu- 

 tions qu'elles dirigent soient vraiment profitables, tant qu'elles 

 marcheront sans contrepoids. Pour diriger en grand, les fem- 

 mes ne sont pas assez positives. Elles ne savent pas se poser 

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