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des points de départ arrêtés, elles battent les champs , elles 

 n'ont pas de mesure, elles veulent trop bien faire. Elles n'ont 

 pas , comme les hommes , une idée nette du but réel qu'il faut 

 poursuivre eu égard aux circonstances données, des obstacles 

 qu'on peut rencontrer, et du rabais qu'il faut faire à de reli- 

 gieux souhaits pour être dans le possible et le vrai. Elles don- 

 nent trop aisément dans les généreuses illusions de la philan- 

 thropie moderne, qui a commis presque autant d'erreurs 

 qu'elle a fait de bien. Et pour me faire comprendre : ce n'est 

 pas toujours un bonheur pour une pauvre orpheline que cette 

 association d'une protectrice qui la prend sous sa tutelle. Oui, 

 si celle-ci savait toujours régler leurs rapports sur une juste 

 appréciation de leurs positions respectives , sur les vrais in- 

 térêts de la jeune fille , sur le sort qui l'attend ; mais clest ce 

 que sa riche amie se reprocherait presque comme une dureté. 

 On vise à l'idéal ; on court après le perfectionnement, ce grand 

 ennemi des meilleures choses ; on veut signaler son influence, 

 avoir de l'intéressant à montrer ; on veut raconter, émouvoir, 

 ravir au sujet de ses clientes. On leur fait lire une foule de li- 

 vres trop relevés et sans rapport avec leurs besoins ; on leur 

 apprend à analyser leurs sentimens, à les décrire, et on les rend 

 ainsi romanesques , mélancoliques , incapables de se trouver 

 bien dans leur humble condition. 11 faut un régulateur à toutes 

 ces bonnes choses, pour les rendre bonnes. Encore une fois, 

 je me garderais bien de refuser l'intervention des femmes, car 

 elle est plus zélée et plus onctueuse que la nôtre , mais je l'as- 

 sujettirais au contrôle des hommes. Je chargerais ceux-ci de 

 discuter le point de vue, de réglementer et de contenir; et je 

 chargerais celles-là d'aviser et d'agir ; et il ne manquerait 

 rien aux résultats de ces deux actions combinées, que ce que 

 l'imperfection de l'humanité leur ôtera toujours. 



J'aimerais maintenant à suivre M"'^ N. dans les situations di- 

 verses où Dieu fait passer la femme pour consommer son édu- 

 cation : attente du mariage, mariage, enfans, âge mûr, isole- 

 men > hélas ! et vieillesse. Que d'idées neuves et frappantes 



