HISTOIRE DE L\ SUISSE AU MOYEN AGE. 87 



loppement qu'a pris chez nous l'élude de l'hisloire nationale : 

 le préjugé si généralement répandu , que celte histoire ne se 

 rattache que faiblement à celle des autres nations, qu'elle ne 

 pourrait mettre en évidence la marche de la civilisation en 

 Europe, a été aussi un grand obstacle à ce que cette étude de- 

 vînt plus générale. 



A en juger par les nombreux voyageurs qui parcourent 

 notre patrie, et publient leurs observations, leurs souvenirs, 

 et jusqu'à leurs plus fugitives impressions, il semblerait qu'en 

 Suisse la nature seule mérite d'être étudiée. S'ils jettent un 

 coup d'œil sur nos annales, c'est pour leur emprunter quel- 

 que légende plus ou moins poétique, quelque fait dramatique 

 propre à figurer sur leurs théâlres. Nous avons vu, il est vrai, 

 de savans étrangers juger sans appel la constitution, les mœurs, 

 le système militaire, les intérêts commerciaux d'un peuple au 

 milieu duquel ils avaient à peine passé vingt-quatre heures ; 

 mais nous n'en connaissons aucun qui ait donné à l'histoire 

 politique de la Suisse cette attention sérieuse que devait lui 

 assurer son importance dans le moyen âge, à cette époque 

 où commençaient à se développer les germes de notre civili- 

 sation moderne. 



Les Suisses eux-mêmes, préoccupés qu'ils sont du peu d'in- 

 fluence que leur pays exerce aujourd'hui dans les affaires de 

 l'Europe, jugeant du passé par le présent, croient que si 

 l'histoire de la Suisse offre quelque intérêt , cet intérêt toujours 

 local ne se rattache que faiblement à ces grandes révolutions 

 qui ont agité la société depuis la chute de l'empire romain , 

 et dont l'examen philosophique est la partie la plus importante 

 de l'étude de l'histoire. 



Or , quel est l'homme qui voudrait consacrer sa vie à l'aride 

 travail de déchiffrer de vieux parchemins, s'il n'est soutenu 

 par l'espoir de faire une découverte utile , et d'un intérêt gé- 

 néral ? 



La société de Lausanne a donné un exemple qui , s'il est suivi 

 par les autres Cantons, doit être fertile en résultats précieux nou- 



