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plus immenses par ses résultats et par les moyens qu'elle mit 

 en œuvre ' . 



César repoussa les Helvéliens et les contraignit à rentrer 

 dans leurs foyers. L'Helvétie devint alors alliée de Rome; plus 

 tard elle fut réduite à l'état de province romaine. Sous ces 

 deux formes, elle nous offre le tableau de ce qu'était la civi- 

 lisation de l'ancien monde. 



Des légions romaines tinrent garnison dans les villes de 

 l'Helvétic. Rome envoya des officiers y percevoir les impôts , 

 et y rendre la justice. Ces villes^ à l'exemple des cités du La- 

 tium , eurent une administration municipale. Bientôt la popu- 

 lation d'Aventicura et celle de Vindonissa s'élevèrent chacune 

 à plus de cent mille âmes. De splendides palais, de nombreux 

 édifices publics, témoignaient de leurs richesses. Des colonies 

 militaires furent fondées ; de grandes routes sillonnèrent le 

 pays. Les Alpes ne furent plus un obstacle aux communica- 

 tions avec l'Italie. Le commerce et l'industrie étendirent sur 

 le pays un réseau qui en unit toutes les parties entre elles. On 

 vit, dans les sauvages solitudes des Alpes, s'élever d'élégantes 

 villas ombragées par des arbres étrangers , dont les fruits 

 avaient été jusqu'alors inconnus aux Helvétiens, 



L'Helvétie adopta les dieux des Romains. Chacune de ses 

 villes eut sa divinité principale , toutes élevèrent des autels à 

 Auguste. La corruption des mœurs chez les Romains n'avait 

 laissé au paganisme que les honteux exemples de ses dieux et 

 la licence de ses fêtes publiques. Les Helvétiens devinrent élé- 

 gans , polis, riches, civilisés, mais serviles et voluptueux; 

 ils oublièrent dans leur bien-être matériel leur glorieuse indé- 



' Nous citerons ici les belles paroles de Zschokke, expliquant le but 

 alors inconnu de cet immense mouvement parmi les peuples. « Il sem- 

 blait qu'une voix du ciel eût dit: Je mêlerai ensemble tous les peuples 

 du monde, comme l'ouragan mêle la poussière, afin que de leur choc 

 les étincelles de la foi chrétienne jaillissent sur toutes les parties du 

 globe. Les faux dieux deviendront cendre et poussière, les choses an- 

 ciennes seront abolies et toutes choses seront faites nouvelles. » (Trad. 

 de M. Monnard.) 



