92 HISTOIRE DE LA SUISSE 



Sans doute la lutte fut longue , et souvent les faits démen- 

 tirent les principes ; mais enfin ceux-ci restèrent victorieux. 

 Nulle part, peut-être, ce triomphe du christianisme sur la bar- 

 barie n'a été plus grand, plus glorieux que dans l'Helvétie. La 

 plupart de ses villes durent leur origine ou leur accroissement 

 à la protection de l'Eglise. 



C'est un cloître qui commença la ville de Lucerne. Soleure 

 florissait sous le patronage du chapitre de Saint-Ours , Zurich 

 sous celui d'un couvent de religieuses , Schaffouse sous celui 

 de Saint-Salvator. Saint-Gall et Âppenzell s'élevèrent sous la 

 protection de leur abbé , etc. etc. En général ce furent les 

 communautés religieuses qui donnèrent à l'agriculture un ra- 

 pide développement. 



L'Helvétie fit partie des vastes Etats de Charlemagne ; elle 

 reçut de ce grand homme son organisation et ses lois. Elle ne 

 fut donc pas étrangère à ces admirables institutions qui mirent 

 fin à l'époque de barbarie dans laquelle l'invasion des peuples 

 du nord avait replongé l'Europe. 



Mais lors des guerres que se firent entre eux les imbéciles 

 descendans de Charlemagne, l'Helvétie morcelée changea sou- 

 vent de maîtres , et plus d'une fois fut le prétexte de leurs 

 querelles fratricides. 



C'est dans le château d'Orbe que se réunirent les fils de 

 Lothaire l*^"^ pour partager les biens de leur père. C'est à 

 Saint-Maurice, en Valais, que se tint cette diète qui dé- 

 membra le royaume d'Arles , en créant le second royaume 

 de Bourgogne au profit de Rodolphe l*^"". 



Presque à la même époque, les autres Etats de l'Helvétie 

 passaient sous la domination de l'empire germanique. 



Celte division du sol eut une grande influence sur la civili- 

 sation de notre pays. Les mœurs, la langue ^ l'esprit national , 

 se formèrent d'après les nouveaux maîtres du sol. Dans l'Hel- 

 vétie bourguignonne on adopta le roman rustique, origine de 

 la langue française' ; dans la partie germanique on parla la 



' Dans le principcj un roman qui avait beaucoup de rapport avec celui 



