94 HISTOIRE DE LA SUISSH 



voirs ou de droits souvent opposés les uns aux autres. Ainsi 

 nous trouvons à la même époque, existant simultanément dans 

 le gouvernement de cette ville, un évêque , seigneur temporel 

 et spirituel, possédant à ce double titre une double juridic- 

 tion^ un comte exerçant aussi des droits de justice^ une com- 

 munauté s'administrant elle-même par des magistrats à sa no- 

 mination et possédant des privilèges impériaux. 



Du 10^ au 12*^ siècle on observe chez les peuples de la 

 Suisse , comme ailleurs , une tendance prononcée à se recon- 

 stituer en corps de nations. Les Etats puissans absorbent insen- 

 siblement les plus faibles. Quelques familles nobles acquièrent 

 chaque jour plusde pouvoir aux dépens de la noblesse subalterne; 

 en même temps les villes qui avaient conservé quelques restes 

 des libertés municipales romaines, et dont l'industrie faisait de 

 rapides progrès, augmentent chaque jour leurs privilèges et 

 cherchent à se soustraire à la domination des seigneurs. 



Les représentans de l'Empire fondent Fribourg et Berne ; ils 

 donnent à ces villes la même constitution que celle des autres 

 villes impériales. Ces deux cités, fondées dans un but hostile 

 à la noblesse du pays , deviennent effectivement comme les 

 remparts derrière lesquels les communes préparent leur éman- 

 cipation , tandis que Zurich et Bàle, qui servaient d'intermé- 

 diaires entre la Lombardie et l'Allemagne, répandent dans la 

 Suisse, et jusque dans les villes du Rhin, les idées de liberté 

 et de confédération qui commençaient à circuler en Italie dans 

 le 12^ siècle. 



La lutte entre les communes et la féodalité ne tarda pas 

 à s'engager. Elle fut presque générale du 12^^ au 14*^ siècle. 

 En Italie, presque chaque ville devint un Etat indépendant ; en 

 Allemagne il se forma de grandes confédérations ; en Flandres 

 les communes, souvent victorieuses, furent presque constam- 

 ment en état d'insurrection; en France les querelles entre la 

 couronne cl ses grands vassaux favorisèrent leur émancipation. 

 Mais dans aucune contrée , à ce qu'il nous semble, celle révo- 

 lution n'eut \ui caractère aussi prononcé que dans la Suisse. 



