108 HISTOIRE DE LA SUISSE 



est fort, mais il est juste. Il combat ses ennemis, mais il ne 

 se venge pas. — Plus tard les maximes du monde pénètrent in- 

 sensiblement dans son esprit. L'ambition y trouve place ; il 

 calcule ses intérêts. C'est un homme dans l'âge mûr, dont les 

 forces morales et physiques sont toutes employées à son avance- 

 ment dans la société. Ses alliances^ ses affections sont subor- 

 données à son ambition. S'il s'élève encore dans son âme quel- 

 ques mouvemens généreux , ce sont de faibles réminiscences , 

 d'impuissans souvenirs, qu'il traitera bientôt de folles idées 

 de sa jeunesse. 



Ainsi, dans le commencement, nous voyons les habitans des 

 Waldstettes échapper par leur pauvreté au joug qui pesait sur 

 leurs voisins, a leurs mœurs leur tenir lieu de loiSf leurs habi- 

 tudes domestiques de plaisirs et de fêtes, leur ignoratice de 

 sagesse (^kncillon). »Ils puisaient dans ce sentiment que Dieu a 

 mis dans la conscience de chaque homme, toute leur science po- 

 litique. «Nous respecterons les droits d' autrui, parce que nous 

 voulons qu'on respecte les nôtres.» Voilà la base de leur droit 

 public, la règle de leur conduite. Du reste contens de leur li- 

 berté, ils vivent au jour le jour, sans s'inquiéter de ce qui se 

 passe dans le monde, pas même dans les Etals qui les entourent. 



Bientôt d'injustes prétentions , leur hberté menacée, leurs 

 mœurs insultées, éveillent toute leur énergie. Ils ne mesurent 

 ni les forces de l'ennemi, ni les conséquences d'une défaite. Forts 

 de leur bon droit et pleins de ce noble dévouement qui ne cal- 

 cule aucun sacrifice , ils se présentent au combat , et après la 

 victoire ils confirment à leurs ennemis des droits dont ceux-ci 

 avaient mésusé , et qu'il leur eût été facile d'anéantir. C'est un 

 spectacle d'un haut intérêt que celui que présente ce peuple 

 d'un caractère simple, mais persévérant et énergique, entrant 

 pour la première fois en contact avec la société politique, lut- 

 tant contre l'injustice et la violence, opposant à la ruse un 

 sens droit et ce sentiment inné de justice contre lequel vient se 

 briser toute l'astuce de ses ennemis. 



Ce n'est pas le récit de ses dangers qui seul fait palpiter 



