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moral et intellectuel de ces braves gens répond à ce bien-être 

 qui est leur création. Leurs excellentes écoles, et leurs respec- 

 tables ministres entretiennent au milieu d'eux l'esprit d'une re- 

 ligion douce et éclairée , et sont autant de garanties de la 

 continuation de cet état de choses. 



Les colonies tarlares qui les avoisinent offrent un contraste 

 frappant avec celles dont je viens de vous dépeindre la pros- 

 périté. Faible reste de ces dominateurs qui , pendant trois 

 siècles , ont relardé l'essor de la civilisation en Russie , cette 

 peuplade qui nomadisait autrefois dans la Crimée et dans les 

 contrées fertiles que le Dnieper arrose, est maintenant colonisée 

 sur les bords de la mer d'Âzoff. Ses pâtres, du haut des mobiles, 

 jettent un regard plein de regret et de convoitise sur ces beaux 

 pâturages qui jadis étaient en leur possession, sur ces nombreux 

 et magnifiques troupeaux dont pas un arbre , pas un buisson 

 n'intercepte la vue, lorsqu'ils font paître leurs mérinos , seul 

 chaînon qui, jusqu'à présent, rattache ces hordes nourries de 

 lait de jument à l'économie rurale des peuples civilisés. 



Après avoir passé par Mariopol , dont la population malpro- 

 pre et insouciante se compose uniquement de Grecs et d'Italiens, 

 par Taganrock, remarquable par la beauté de sa situation et l'é- 

 légance de ses constructions, nous arrivâmes à Nachitchewan, 

 chef-lieu de la nombreuse colonie arménienne qui, du temps 

 de Catherine II, émigra de la Crimée avant que cette presqu'île 

 appartînt à la Russie, et s'établit sur les embouchures du Don ; 

 de cette population qui a rendu de si grands services pendant 

 les guerres de la libération , mais qui n'ayant plus à défendre 

 ses foyers contre des voisins désormais pacifiés , perd son ca- 

 ractère tout guerrier et entrera avec le temps dans la condition 

 des autres sujets de l'empire. 



L'immense plaine qui s'étend entre le Don et le Caucase est 

 habitée par des colonies venues de l'intérieur de la Russie , et 

 qui, sous le nom de Cosaques de la ligne, ont l'obligation de 

 veiller à la sûreté du pays. Dans ces plaines à perle de vue et 

 presque toujours arides, j'ai dû me rappeler à tout instant que 



