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celle des Russes, dont l'agrément dépend toujours de l'impul- 

 sion qui lui est donnée par le chef de la province; ensuite 

 celle des indigènes Géorgiens et Arméniens. La faute de celte 

 scission doit être attribuée aux premiers, qui , comme les 

 plus avancés , devraient prêter la main à ceux que le manque 

 d'usage rend timides. Quant à moi , j'aime ces jeunes femmes 

 qui font les premiers pas dans la civilisation européenne. Ele- 

 vées dans l'institut de la couronne , elles parlent le russe et 

 le français, et je crois qu'ici les femmes prendront le devant 

 sur les hommes : cela doit être ainsi , car ce n'est qu'à l'ombre 

 de l'amour maternel que les jeunes générations s'inspirent 

 d'une civilisation qui ne s'apprend pas. 



Vous me demanderez si je me plais à Tiflis ? — Je vous répon- 

 drai oui el non ! C'est un pays qui parle aux yeux et à l'ima- 

 gination , pas à l'esprit et peu au cœur, si ce n'est par rapport 



au bien que l'on peut y faire Un séjour de longue durée 



en Géorgie ne peut être agréable qu'au naturaliste qui veut 

 exploiter ses richesses encore si peu connues , au capitaliste 

 qui , en sacrifiant quelques années de sa vie , veut se créer un 

 avenir, ou enfin au philanthrope. Je suis bien aise, sans doute, 

 de connaître ce pays; mais je serai charmée de retourner un jour 

 dans cette vieille Europe que j'aime beaucoup. Nous autres 

 Occidentaux, nous ne nous ferons jamais aux plaisirs contem- 

 platifs de l'Orient, et nous trouverons toujours qu'une bonne 

 causerie les vaut tous. Tandis que vous vous en donniez la 

 jouissance avec nos amis, je recevais peut-être la visite du 

 khan d'Elisabethpol , accompagné de ses deux filles et de son 

 fils. Ces dames tartares s'étaient fait annoncer, et nous les 

 avions invitées à dîner ; elles arrivèrent escortées de quatre 

 serviteurs et de quatre suivantes, qui les débarrassèrent de leur 

 dschadder (espèce de drap de lit en cotonnade blanche, qui 

 couvre de la tête aux pieds les femmes tartares et même les 

 Géorgiennes et les Arméniennes^. Sous cette espèce de voile, 

 elles avaient chacune un autre dschadder, en cachemire, qui 

 dérobait à la vue toute leur personne, à l'exception du visage. 



