ÉCRITES UE TIFLIS EN GEORGIE. 119 



garni de ces galons en or et argent de la beauté desquels nous 

 ne nous faisons pas d'idée en Europe. Sa large ceinture en 

 argent retenait un poignard dont la garde en jaspe vert était 

 travaillée à l'antique ^ et un magnifique sabre damasquiné; 

 ces armes semblaient à leur place lorsqu'on examinait la mine 

 résolue et vaillante de celui qui les portait, et dont un trait de 

 bonté et de modestie relevait encore le charme. Il est fiancé 

 depuis plusieurs années , et jusqu'à présent la mère s'était 

 chargée de la correspondance ; mais il commence à réclamer 

 ce soin pour lui-même. En partant , la khanesse donna la 

 main à mon mari , en signe d'amitié ; je la donnai à son 

 fils , qui la baisa et la porta à son front. — L'aplomb et la ma- 

 turité précoce des Orientaux est une chose dont on trouverait 

 sans doute la cause dans leur éducation. On leur fait épouser 

 de fort bonne heure les haines et les querelles de famille ; ils 

 se forment moins sur les préceptes que sur les exemples. INotre 

 éducation européenne développe l'esprit de critique , et nous 

 donne , pendant les premières années de la jeunesse , une cer- 

 taine incertitude, tandis que les doctrines du Coran, seul objet 

 de leurs études, leur sont données comme des vérités absolues 

 qu'ils admettent avec confiance. Les rapports entre les diffé- 

 rentes classes de la société sont parfaitement déterminés , et 

 cela donne de l'aplomb ; chez nous, au contraire, tout se confond 

 dans des nuances presque imperceptibles, et il faut un tact bien 

 exercé pour les reconnaître. En Orient l'on est ami ou en- 

 nemi, supérieur ou inférieur, et toute la conduite de la vie se 

 règle en conséquence. En Europe , quelle gamme depuis l'a- 

 mitié à l'indifférence , et de l'indifférence à la haine ! Mais je 

 m'aperçois que je me laisse trop aller à la permission que vous 

 m'avez donnée de vous regarder comme un garde notes ; je 

 quitte les raisonnemens pour vous donner un exemple de ce 

 que je viens de vous dire. 



Le prince des Svanètes , voisin du prince (dadian) de Min- 

 grelie, faisait, il y a plusieurs années, de fréquentes incursions 

 dans les terres de ce dernier. Après avoir maintes fois usé 



