128 JOURNAL d'un voyage 



jeûner, les matelots appelèrent les poissons pour qu'ils partici- 

 passent à ce repas . » 



Le 1" décembre, l'expédition arriva à Tsampaynago, où 

 nous avons déjà dit qu'est le bureau des douanes, passé lequel 

 la navigation du fleuve est interdite à tout le monde excepté aux 

 Chinois. Ceux-ci paient un impôt de quinze ticals par chaque 

 bateau qui vient de Bamo. On montra au capitaine H., à trente 

 ou quarante milles de la ville, les sites de Mogout et de Kyatpen, 

 où se trouvent les plus beaux rubis du royaume. On ne lui permit 

 pas de visiter ces mines , et l'on reFusa de lui donner aucun 

 renseignement sur leur exploitation. On se contenta de lui dire 

 qu'elles sont situées dans un lieu marécageux, et entourées 

 de hautes montagnes à quelque distance. Un des pics les plus 

 élevés lui parut avoir environ 3000 pieds de hauteur. A Tsam- 

 paynago, le capitaine H. remarqua les bûcherons qui coupaient 

 des bambous sur les montagnes. Après avoir fait une clairière 

 en abattant les arbres, ils faisaient des paquets de 150 à 200 

 bambous et les laissaient rouler sur la pente la plus rapide; 

 leur chute produisait un bruit terrible que l'on entendait à 

 8 railles de distance. On les faisait ensuite flotter pendant 

 la sajson des pluies, sur une petite rivière qui les menait 

 à riraouaddi. 



Le froid commença à se faire sentir avec rigueur , et son 

 intensité fut fort accrue par un vent violent du nord, qui ne 

 cessait que le soir et soufflait avec une grande impétuosité 

 dans les étroits passages des montagnes. 



A Tagoung, où elle arriva le 5 décembre, la caravane trouva 

 les ruines d'un fort en briques, avec tours et fossés, qui parut 

 au capitaine H. différer dans sa construction de tout ce qu'il 

 avait vu chez les Birmans, et lui sembla devoir être attribué 

 à une autre race d'hommes. Près de là sont d'autres ruines 

 d'une étendue considérable, où le capitaine H. découvrit des 

 impressions d'images hindou-bouddistes formées sur des bii- 

 ques d'une nature particulière, avec des inscriptions que les 

 Birmans ne purent déchiffrer. Elles ont été étudiées depuis 

 par les antiquaires de Calcutta. 



