132 JOURNAL d'un voyage 



par leur teint clair et par la largeur de leur figure, qui a une 

 expression bienveillante. Us portent des turbans et des caleçons 

 de cotonnade bleu-clair; ils parlent presque tous le chinois , 

 et habitent le pays à l'est de Bamo sur la frontière de la Chine. 



Les Palongs, qui parlent aussi le shan , ont pourtant un 

 idiome particulier. Les hommes sont petits , mais forts et bien 

 faits. Ils ont en général le nez plat et les yeux gris. Ils portent 

 leurs cheveux attachés en nœud sur le côté droit de la tête, 

 et s'habillent avec un turban , une veste et un pantalon d'étoffe 

 bleu-foncé. Ils vivent dans les montagnes entre la Chine et le 

 pays des Birmans, mais ils ont leurs propres chefs et ne 

 paient tribu ni à l'un ni à l'autre de ces empires. 



Tous les achats se paient en argent, et il y aurait grand 

 avantage pour un négociant anglais à s'établir à Bamo, où 

 les marchandises anglaises sont presque entièrement inconnues 

 et pourraient facilement de là s'importer en Chine. La ville 

 est riche et prospère ; rien n'est plus commun que des orne- 

 mens d'or et d'argent. 



Après Bamo, le pays devient boisé, et comme l'on redoute 

 les attaques des Kakhyens, qui habitent les montagnes voisines 

 de la rivière, un grand nombre de bateaux se joignirent à 

 l'expédition pour profiter de l'escorte. Celle-ci fut renforcée par 

 150 soldats shans de Bamo^ qui formaient un remarquable 

 contraste, par leur bonne tenue , avec les misérables miliciens 

 amenés d'Ava. 



Au village de Thapban-beng, l'expédition entra dans la troi- 

 sième gorge de l'Iraouaddi. Du haut des rochers de serpentine et 

 de calcaire qui forment ce défilé, on domine une vue magnifique 

 sur la vallée de Bamo , bornée à Tegt par les monts Kakhyen , 

 qui sont cultivés jusqu'à leur sommet. Dans quelques places 

 le fleuve n'a que 240 pieds de largeur et une profondeur de 

 30. Pendant la saison des pluies, il s'élève de 50 pieds au- 

 dessus de son niveau ordinaire; alors le courant est si rapide 

 que des radeaux peuvent seuls descendre le fleuve, et le bruit 

 des eaux est si grand que les habitans ne peuvent se parler les 



