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chefs de diverses races et tribus prêtèrent ce serment , qui 

 les déclarait tributaires des Birmans, et dépendans du royaume 

 d'Ava. 



Le 5 d'avril , le gouverneur ayant, à force de menaces et 

 d'extorsions, arraché une assez bonne somme aux habitans de 

 la vallée et des montagnes voisines , reprit le chemin de Mo- 

 goung. Le capit. H. fait un grand éloge des Singphos, qui lui 

 paraissent la race la meilleure et la plus susceptible de civili- 

 sation de toutes celles qu'il a rencontrées dans l'empire birman. 

 Un de leurs chefs lui exprimait ainsi l'opinion qu'il avait conçue 

 des principales nations qui les entourent: « Les Anglais, disait-il, 

 sont honorables ainsi que les Chinois. Quant aux Birmans, 

 il s'en trouverait à peine un sur cent qui, s'il était bien payé, 

 rendît justice à ses subordonnés. Les Shans de Mogoung 

 sont les chiens des Birmans, et les gensdAssam sont pires que 

 tous les deux, étant la race d'hommes la plus détestable qui 

 existe. » 



De retour à Mogoung le 12 avril, le capit. H. vit arriver 

 des bateaux chinois qui revenaient des mines chargés de ser- 

 pentine; quelques morceaux de ce minéral étaient si volumi- 

 neux, qu'il fallait trois hommes pour les soulever. D'après le 

 rapport des marchands chinois , il y a dans certains momens 

 plus de mille ouvriers employés à extraire la serpentine, ils 

 paient tous un léger tribut par mois pour avoir le droit de 

 travailler aux mines, et ce qu'ils en extraient est considéré 

 comme leur propriété. 



Les Chinois qui viennent acheter la serpentine paient aussi 

 un droit pour obtenir la permission de se rendre aux mines , 

 et un autre impôt mensuel pour tout le temps de leur séjour. 

 Les bateaux ou les bêtes de somme qui servent à transporter 

 la pierre sont aussi assujettis à une taxe ; enfin , lors de leur 

 retour à Mogoung, la serpentine est encore soumise à un nou- 

 veau droit de dix pour cent ad valoretn. Le dernier droit se 

 paie pour chaque individu au village de Tapo ; là les Chinois 

 remettent tous les certificats et passeports qui leur reconnais- 

 saient le droit de visiter les mines. 



