DU FER ET DES l'hUOXIDES. 169 



exiiémiié communique avec le pôle positif d'une piie voltaïque, 

 et que le pôle négatif de celle-ci communique de même 

 avec la solution. Dans cet état de choses , il se dépose en très- 

 peu de temps , autour de l'extrémité du fd de fer plongée 

 dans le liquide, une si grande quantité de peroxide, que le fd 

 peut servir à toutes les expériences dont il sera question dans 

 ce mémoire. Avant de faire usage du fil d'épreuve, il convient 

 d'en laver avec soin l'extrémité A dans de l'eau, 



Si, maintenant j on plonge l'extrémité A dans une dissolu- 

 lion de sulfate de deutoxide de cuivre, il ne se précipite point 

 de cuivre, même sur les parties du fil qui ne sont pas recou- 

 vertes de peroxide, mais qui plongent dans le liquide ; il ne 

 s'en précipite point non plus sur B, quand on plonge celte ex- 

 trémité-dans la solution. Mais si l'on relire A du liquide, ou 

 :iu'on le sépare mécaniquement du reste du fil d'une manière 

 quelconque, il se précipite du cuivre immédiatement après , 

 sur toutes les parties du fil qui se trouvent dans la solution. Si 

 on laisse A dans le liquide et qu'on en relire B, ce qui restera 

 de la solution adhérent à celle extrémité agira immédiatement 

 sur le fer, de la manière connue, c'est- à-dire qu'il se précipi- 

 tera du cuivre aussi en B. — H résulte de ce qui précède, que, 

 dans la dissolution de cuivre , l'état passif ne peut pas être 

 transféré d'une manière permanente d'un fil à un autre fil, 

 comme cela peut se faire si aisément dans l'acide nitrique. 

 Une autre conséquence des faits ci-dessus , c'est que l'indiffé- 

 rence chimique du fer à l'égard du sel de cuivre ne dure 

 qu'autant que le fer se trouve combiné voltaïquement avec l'un 

 des peroxides métalliques en question. Nous reviendrons plus 

 tard sur ce fait remaïquable , et nous aurons occasion d'ap- 

 précier mieux encore la différence de l'action du fer sur l'acide 

 nitrique et sur le sulfate de cuivre. 



Recherchons d'abord quelle est l'influence de réiectricité 

 de courant sur les phénomènes décrits ci-dessus. Si l'on forme 

 un couple de l'extrémité B du fil d'épreuve et d'une des extré- 

 mités du fil du galvanomètre, l'autre extrémité de celui-ci 



