DU FER lîT DES PEROXIDES. 173 



cUablie au moyen de siphons renfermant le liquide en question, 

 ou au moyen de mèches d'asbeste imbibées de la même solution, 

 ou enfin de fils d'or, de platine, en général de métaux sur 

 lesquels celte solution n'exerce aucune action chimique ; 

 qu'on plonge d'abord l'extrémité A du fil d'épreuve dans 

 l'un des vases^ puis l'extrémité B dans l'autre, cette dernière 

 ne devient jamais passive dans ces circonstances. Mais si la 

 communication est établie entre les vases avec du fer, du zinc, 

 de l'élain, du cadmium, en un mot avec un métal attaquable par 

 le liquide, B passe à l'état d'inactivité chimique. Une chose qui 

 vaut la peine d'être remarquée, c'est que au lieu du fer, etc., 

 on peut aussi se servir du cuivre comme moyen de communi- 

 cation , sans obtenir par là de modification dans le résultat. Ce 

 fait ne présente cependant pas une exception à la règle énoncée 

 plus haut, puisque le cuivre, en contact avec ses sels deu- 

 toxides en dissolution, les transforme du moins en partie en 

 sels protoxides. Ainsi ce métal possède une activité chimique 

 dans la solution de sulfate de cuivre. 



Si les deux vases sont réunis par un fil d'épreuve , et qu'on 

 plonge d'abord une des extrémités d'un fil de fer à l'état ordi- 

 naire dans le vase où se trouve B, puis l'autre dans le vase où 

 est A , la première devient active , mais la seconde passive. 

 Quel que soit le nombre des fils naturels qu'on plonge ainsi dans 

 les deux vases, toutes celles de leurs extrémités qui se trouvent 

 dans le vase de A, deviennent passives, tandis que celles qui 

 se trouvent dans l'autre vase deviennent actives. L'extrémité 

 B étant elle-même active, A au contraire passif, on voit, par ce 

 qui vient d'être dit , que toutes les extrémités qui se trouvent 

 en B passent à l'état de B, celles en A à l'état de A. Mais, pour 

 obtenir un résultat pareil , il n'est nullement nécessaire quun 

 fil louche l'autre, ni en dedans ni en dehors des vases. Si tout 

 est dans l'état que nous venons de décrire , et qu'on plonge 

 d'abord une des extrémités d'un fil de fer à l'état naturel dans 

 le vase qui renferme les extrémités passives (c'est-à-dire A), 

 puis l'autre extrémité du même fil dans le vase où sont les 



