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1 . Mobilisation de la propriété : première cause d'indivi- 

 dualisme. 



La mobilisation de la propriété est le but patent et avoué d'une 

 foule de lois plus ou moins récentes qui ont été rendues en 

 diverses contrées de l'Europe. Elle est, d'ailleurs, le résultat 

 indirect du partage des successions là où ce partage est admis, 

 c'est-à-dire, dans tous les pays régis aujourd'hui par le droit 

 romain ou par le code Napoléon. 



L'ancien droit romain partageait aussi la succession éga- 

 lement , au moins entre les héritiers mâles ; il admettait aussi 

 la libre transmission des immeubles ; cela prouve que la mobili- 

 sation de la propriété n'est pas absolument et dans tous les cas 

 incompatible avec une organisation puissante et complète de 

 la famille. Moyennant l'esclavage, les sacra familiœ et\apatria 

 potestas , on conçoit en effet , que le lien matériel résultant 

 de la propriété foncière ne fût plus aussi indispensable, sur- 

 tout à une époque où la mobilité , même à l'égard des meu- 

 bles , quoiqu'elle fût dans les lois, n'était point dans les mœurs. 

 II en est autrement pour nous. 



La propriété est un foyer d'intérêts communs , de plaisirs 

 communs , de souvenirs communs , qui rattachent à la famille 

 ses propres membres , et une partie de ses serviteurs ou de ses 

 cliens. Mais c'est la propriété immobihère , la propriété trans- 

 mise de père en fils , la propriété dont chaque partie est em- 

 preinte de la destination du père de famille, et rappelle à ceux 

 qui l'occupent les vertus et les bienfaits de leurs aïeux. Le 

 patrimoine est en quelque sorte le symbole extérieur et ma- 

 tériel de l'association fondée sur le mariage. 



Autrefois, dans les villes même, chaque maison ne servait 

 qu'à une seule famille, et il n'était pas rare de voir les géné- 

 rations se succéder sans interruption dans l'immeuble patri- 

 monial qui avait été construit pour elles, en vue de leurs 

 besoins et de leur avenir. Aujourd'hui, les propriétés urbaines 

 sont tellement mobilisées , presque partout , que les proprié- 

 taires ne les achètent ou ne les bâtissent pas même en vue de 



