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un crucifix avec ferveur ; puis, comme accessoires, l'ëpée et les 

 gantelets posés sur un prie-Dieu. Jeanne remercie l'Auteur de 

 la force surnaturelle qu'elle a montrée. Ce petit ouvrante, envoyé 

 aux Tuileries, ne revint pas à l'artiste. — Voyant que le temps 

 s'écoulait, Pradier s'informa de la décision qu'on avait prise 

 par rapport à la Jeanne d'Arc. Après quelques délais , on lui 

 répondit que le roi avait changé d'avis et désirait pour le nou- 

 veau piédestal du jardin un personnage de l'antiquité. Pradier 

 proposa Phidias, qui fut immédiatement accueilli. Il ne songeait 

 plus à sa Jeanne d'Arc, quand, quelque temps après, le bruit 

 se répandit que la princesse Marie achevait une statue de celte 

 héroïne. Pradier devina la cause du changement d'avis ; iJ se 

 tut, et laissa faire toutes les absurdes suppositions qui alimen- 

 tèrent pendant longtemps les petits journaux. Un jour Pradier 

 se trouvait à Versailles, fort peu de temps après l'ouverture du 

 musée historique ; il se mêla à un groupe nombreux qui discu- 

 tait devant la Jeanne d'Arc. Pradier ne l'avait pas encore vue. 

 Il fut frappé des changemens que l'auteur avait faits ; la robe 

 avait été raccourcie ; les deux mains, au lieu de presser la croix, 

 tenaient l'épée ; l'héroïne semblait remercier la cause seconde , 

 plutôt que remonter à la cause première de son courap-e. 

 Pradier fut d'ailleurs enchanté de l'exécution. Il écouta pa- 

 tiemment les critiques. — Voyez, disait l'un, cette femme a 

 l'air de ne penser à rien. — Les plis de la robe, ajoutait un 

 autre, sont aussi raides que des joncs, etc. — Et vous croyez, 

 disait un troisième, que cet ouvrage est de la princesse Marie ; 

 à d'autres ! Elle a peut-être conçu l'idée ; mais quant à l'exécu- 

 tion, je pourrais nommer les artistes qui ont travaillé pour 

 elle , et à qui la gloire de cet ouvrage revient tout entière. — 

 « Vous ne pourriez nommer personne, dit Pradier ; maintenant , 

 je vais vous dire mon opinion sur cette Jeanne d'Arc. Il 

 n'est. Messieurs, aucun bon statuaire de Paris qui ne fût fier, 

 et très-fier, d'avoir fait cet ouvrage. Si vous vous connaissiez 

 en sculpture, vous verriez que cette tète est charmante, courbée 

 avec toute la grâce possible ; que ces draperies , loin d'être 



