280 NOTICE SUR LES OUVRAGES 



raides ont un moelleux et un naturel qui trompent l'œil en même 

 temps qu'ils le charment ; que tous ces détails accessoires sont 

 parfaitement finis ; et quant aux reproches que vous faites à la 

 princesse Marie, de s'être aidée de quelques conseils, apprenez. 

 Messieurs , que tous les artistes s'entourent des lumières de 

 leurs amis , et que nous ne finissons jamais un ouvrage avant 

 de l'avoir montré aux connaisseurs. Ainsi comment pouvez-vous 

 trouver mauvais que la princesse se soit aidée de quelques 

 directions? Je vous le répèle; loin de critiquer cette statue, on 

 devrait être fier à Paris de posséder un grand artiste de plus. » — 

 En achevant ces mots, Pradier sentit une main s'appuyer sur 

 son épaule ; il se retourna , et fut fort étonné de se trouver en 

 face de M. de Cailleux, qui, s'adressant à plusieurs personnes 

 de la cour que la discussion avait attirées , dit : « Je vous pré- 

 sente M. Pradier, dont vous venez d'entendre l'opinion bien 

 désintéressée. Il est à regretter que la princesse elle-même 

 n'ait pas été présente. » 



Depuis longtemps on a reconnu la difficulté presque insur- 

 montable que l'on éprouve, à donner de l'élégance et de la 

 grâce à une statue vêtue des habits ou des uniformes du 

 dix-neuvième siècle. Presque tous les essais de ce genre ont 

 mal réussi , et quelle que soit la noblesse de la taille du per- 

 sonnage, il est néeessaire de le revêtir d'un manteau ou d'une 

 draperie qui voile à demi le costume moderne. Pradier a essayé 

 de vaincre cet obstacle ; il y a réussi avec la statue du comte 

 de Beaujolais, frère du roi. 



Ce jeune prince avait un courage chevaleresque. En 92 , 

 son précepteur fut arrêté à Marseille; il devait perdre la vie 

 quelques jours plus tard ; le comte de Beaujolais risqua la 

 sienne , et parvint à sauver son ami ; mais en fuyant il fit une 

 chute et se cassa la cuisse. Cet accident développa chez lui le 

 germe de la consomption , qui , avec le mal du pays , le fit 

 mourir très-jeune en Angleterre. Pradier , pour qui les grandes 

 infortunes souffertes avec courage ont un attrait invincible , 

 a voulu conserver le souvenir de ce prince. Il s'est procuré un 



