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En approchant d'Alliènes , l'Acropolis et la ville sont cachées 

 à la vue par le Pnyx ; un tournant les démasque tout à coup , 

 et l'antique Acropolis présente aux regards du voyageur sa télé 

 chenue couronnée par les Propylées , le temple de la Victoire 

 sans ailes, et la tour plus moderne d*Odysseus. A droite est 

 le Pnyx avec la tribune aux harangues ( Berna ou rostrum ) , 

 les sièges d'audience taillés dans le roc vif, et l'Aréopage, 

 colline de Mars , où saint Paul prêcha le culte « du Dieu 

 inconnu. » Plus bas on voit le temple de Thésée dans toute 

 la perfection de sa beauté symétrique et régulière ; puis der- 

 rière ce beau monument , au milieu des ruines d'une grandeur 

 déchue, s'élève la cité moderne. 



On entre dans la ville d'Athènes par la rue longue et droite 

 appelée rue des Hermès ou Mercures, qui la traverse en entier, 

 et forme un plan légèrement incliné jusqu'à l'emplacement 

 ovi le roi Othon bâtit son nouveau palais. Les maisons de cha- 

 que côté sont assez proprement blanchies ; elles ont des ja- 

 lousies vertes , des balcons, et leur rez-de-chaussée est occupé 

 par des boutiques et des cafés. Au milieu même de la rue, 

 s'élève un palmier gigantesque, qui faisait probablement jadis 

 l'ornement de quelque jardin turc, et qu'on n'a pu se ré- 

 soudre à abattre : cet arbre donne à ce qui l'entoure une 

 couleur orientale en contraste avec les objets environnans. 

 Au reste, Athènes est peut-être le lieu du monde où ces con- 

 trastes sont le plus communs : sur une étendue de terrain d'un 

 demi-acre , les yeux rencontrent d'ordinaire deux ou trois co- 

 lonnes antiques, restes d'un portique élégant , une petite cha- 

 pelle chrétienne du moyen âge, une tour de vigile vénitienne, 

 un bain ou une mosquée turque avec leur accompagnement 

 ordinaire de cyprès et de palmiers, une maison moderne 

 élégamment bâtie, bàtimens divers aussi surpris les uns que 

 les autres de se trouver ensemble. II est curieux de lire dans 

 ces monumens de plusieurs époques l'histoire des phases 

 variées par lesquelles a passé cette ville intéressante. 



La rue des Mercures est coupée à angles droits par celle 



