292 ESQUISSES 



nombre de jolies maisons de particuliers se font remarquer 

 dans les principales rues de la ville ; la plus considérable est 

 celle qui appartient au comte A.rmansperg. 



Quant aux autres rues d'Athènes , à peine méritent-elles 

 ce nom : ce sont plutôt des ruelles étroites et tortueuses, à 

 l'exception de la rue de Minerve qui coupe celle des Mercures 

 à angles droits, un peu au-dessous de celle d'Eole. Cette rue, 

 deux fois plus large qu'aucune des autres, était destinée, d'après 

 le premier plan qui fut modifié plus tard, à former une vaste 

 avenue , conduisant de la demeure royale à l'Acropolis , au 

 sommet de laquelle on serait monté par une rampe d'escaliers 

 en marbre de la largeur de la rue , faisant le pendant de celle 

 des Propylées. Ce plan fixait l'emplacement du palais sur une 

 légère éminence au nord de la ville ; mais cette disposition 

 et quelques autres ayant été abandonnées, la rue de Minerve 

 est demeurée, sans raison apparente, une rue immense, mo- 

 nument coûteux et inutile de la mutabilité d'un gouvernement. 



Parmi les plans de tout genre tracés pour l'embellissement 

 et la réédification d'Athènes , il y en avait un fort beau, conçu 

 par un architecte de Berlin et présenté au roi Othon. Ce plan 

 élevait sur le sommet del'Acropolis, au milieu même des ruines 

 du Parthénon , de l'Erecthéium et des Propylées , un magni- 

 fique palais de marbre dans le style grec ; un pont gigantesque 

 aurait servi d'entrée à la résidence royale , et l'aurait unie au 

 Pnyx et à l'Aréopage, Ce plan fut abandonné à cause des dé- 

 penses énormes que demandait son exécution. Le jeune roi 

 fit preuve de jugement et de prudence à cet égard , en renon- 

 çant de lui-même à un projet dispendieux , mais qui avait 

 quelque chose de séduisant. Il préféra vivre plus rapproché 

 de ses sujets, dans l'intérieur de la ville; et quant aux anti- 

 quités de l'Acropolis, il a cherché, en les restaurant, à leur 

 rendre l'apparence qu'elles avaient à l'époque de Périclès, 

 autant du moins que le permettait l'état où la guerre et les 

 dévastations, tant anciennes que modernes, les avaient laissées. 



