DANS LA GLVAriE ANGLAISE. 325 



trois fois plus considérable que sur la côte^ où la destruction 

 des forôis pourrait, à la longue, influer d'une manière funeste 

 sur la fertilité du sol. 



La direction des vents n'est pas aussi régulière dans les 

 montagnes qu'au bord de la mer. Us soufflent plus fréquem- 

 ment du sud f depuis le mois d'avril au mois de juillet , et , 

 arrêtant sur les hauteurs les nuages que les brises de mer 

 amènent à leur rencontre, ils en déterminent la précipitation. 

 Malgré ce déluge de pluies, les hautes terres sont plus salubres 

 que la côte, où régnent les fièvres, les rhumatismes, les mos- 

 quitos, et où la bonne eau est fort rare. 



Les garçons arrivent à 15 ou 16 ans à l'âge de puberté; 

 les filles sont nubiles à 12 ou 13 ans. A 25 ans les femmes 

 paraissent vieilles ; mais les hommes de 40 ne diffèrent pas 

 des Européens du même âge. Les exemples de longévité ne sont 

 pas communs. 



Les tribus indiennes disparaissent rapidement de la colonie 

 anglaise, depuis que l'abolition du commerce des esclaves les 

 prive d'une partie de leurs ressources. La mortalité est fort 

 grande parmi elles ; malgré le soin qu'a pris le gouvernement 

 de propager la vaccine, elles sont encore décimées par la petite 

 vérole, la syphilis et la rougeole. Dans cette dernière maladie, 

 les Indiens ont la dangereuse habitude de se plonger dans 

 l'eau , pour rafraîchir leur peau brûlante. 



Leur inconstance naturelle, et souvent la superstition, leur 

 forït abandonner des établissemens florissans, au moment où 

 de belles plantations sont sur le point de récompenser les ira- 

 vaux qu'ils y ont faits. Ils ne peuvent se résoudre à demeurer 

 dans une localité où ils ont perdu un des leurs , et abandon- 

 nent leurs cases aussitôt qu'ils lui ont rendu les derniers 

 devoirs. La grande mortalité rend fréquens, parmi eux, ces 

 changemens de domicile; et ces migrations continuelles ten- 

 dent probablement à leur tour à augmenter la mortalité par la 

 famine cl les travaux auxquels elles les exposent, et parce que, 

 dans ces régions, le voisinage des terres nouvellement défri- 

 chées n'est pas sans inconvénicns potu- la santé. 



