DANS LA CUVANIî ANCLAlSt. 327 



quittait le nid qu'il suspend au même arbre où les abeille3 

 sauvages s'en construisent un de terre. Les pluies continuelles 

 ayant chassé les serpens de leurs trous , les sentiers étaient 

 traversés par le conacouchi, dont le venin est mortel elle corps 

 des plus brillans , le serpent à sonnettes , le labari également 

 venimeux, qui, dans sa colère, dresse ses écailles d'une ma- 

 nière effrayante. Les serpens d'arbres étaient aussi nombreux 

 que variés ; mais l'homme n'a rien à craindre de leur morsure. 

 D'énormes caïmans reposaient sous les bords escarpés de l'Ile; 

 on en tua un de vingt-deux pieds de longueur. Le daim et le 

 peccari broutaient dans les clairières, au centre de l'île , et 

 le jaguar , avec le cougouar ( le léopard et le lion de l'Amé- 

 rique) y abordaient quelquefois à la nage. 



« Les Hollandais eurent autrefois des plantations sur les 

 bords de l'Essequibo et du Coîoony , au delà de l'île de Kyk- 

 over-all, leur chef-lieu, placé au point où se joignent les trois 

 rivières. On n'en trouve plus aucune trace à l'ouest de l'em- 

 bouchure de l'Essequibo. Ces établissemens ont fait place à 

 d'épaisses forêts , à la solitude et au silence. Lorsqu'on re- 

 monte les rivières de la Guyane , on n'aperçoit de chaque côté 

 que des forêts dont les arbres sont comme garrottés par des lianes, 

 tles convolvulus et des plantes parasites , qui les enlacent et 

 les couvrent de guirlandes de fleurs. Le figuier sauvage vit aux 

 dépens du mora , les fleurs brillantes du hayowa ou arbre à 

 encens ( amyris ambrosiaca de Widenow ) parfument la forêt 

 de leur gomme odoriférante, qui a des qualités médicinales ainsi 

 que l'écorce , et dont les Indiens se servent en guise de chan- 

 delles. Les fleurs de la passion , les unes rouges , les autres 

 blanches, se marient à celle du combrelum racemosum , et de 

 plusieurs espèces de bignonia. Le mora s'élève majestueuse- 

 ment au-dessus des autres arbres , portant quelquefois à son 

 sommet le vautour royal , dont les ailes étendues se sèchent 

 nu soleil, après les rosées de la nuit. La voix du campanero 

 (oiseau cloche) *, semblable à la cloche d'un couvent, produit, 



' Cet oiseau est blanc, grand comme nn pigeon, et porte sur le de- 

 vant de la tête une excroissance coriace. 



