332 VOYAGES 



la première et d'une hauleur plus considérable (2500 à 3000 

 pieds au-dessus delà plaine). C'est dans les solitudes de cette 

 montagne que M. Scbomburgk découvrit la plante woraly 

 (ourary, en warpeshana ), dont le suc fournit aux Indiens un 

 poison d'une activité effrayante. Cest ime plante grimpante, 

 dont le fruit ressemble à une pomme d'un vert bleuâtre. 



Entre ces deux chaînes de montagnes s'étend une savane, 

 dont la flore, composée de plusieurs cactus cierges Çcereiis), 

 présente quelque analogie avec celle des montagnes de l'île de 

 Tortola. Cette savane verse ses eaux , d'une part dans le bas- 

 sin de l'Essequibo , de l'autre dans celui de l'Amazone ; mais 

 elle offre si peu de pente, qu'il s'établit, dans la saison des 

 pluies , une communication naturelle entre les deux bassins , 

 au moyen du lac Âmucu ; ce lac n'a ordinairement qu'une 

 lieue de longueur, mais il s'étend alors jusqu'au pied des 

 montagnes. 



Les daims paissent en grand nombre dans ces savanes ; les 

 chevaux et les bœufs , échappés des fermes portugaises , s'y 

 sont multipliés et forment de nombreux troupeaux. Une espèce 

 de termites construit , avec une argile ferrugineuse, des nids 

 pyramidaux , de la hauteur de 5 à 10 pieds, et de forme fan- 

 tastique. Une autre espèce dispose ses nids, comme des 

 franges , autour des branches des arbres . 



M. S. quitta Ânnay le 1'='' décembre 1835, pour remonter 

 leRupunoony, dont le lit tortueux, réduit à 360 pieds, et 

 quelquefois même au tiers de cette largeur, perd aussi beau- 

 coup de sa profondeur. Il est rempli de bas -fonds, et souvent 

 entièrement barré par la masse des arbres , des lianes et des 

 sables que les pluies y entraînent. 11 se fraie un passage étroit 

 au travers de la Sierra de Conocon , et arrose le pays des In-- 

 diens Warpeshanas. Au delà , il cesse d'être navigable. Obligé 

 de continuer son voyage à pied, M. S. traversa des savanes 

 d'une argile jaunâtre , quelquefois blanche , où les herbes 

 s'élevaient à la hauteur de six pieds. Elles sont parsemées de 

 bouquets de palmiers, et d'un grand nombre de blocs erratiques 



