GOETHE , OEUVRES p'hISTOIRE NATURELLE. 339 



née; et mainlenant que ses travaux sont plus répandus et 

 plus connus, on peut se convaincre que Gtctlie a fait de bonnes 

 et solides études d'histoire naturelle, manié avec habileté le 

 scalpel de ranatomisie, et écrit des mémoires dans lesquels le 

 poUte ne disparaît pas, il est vrai , tout à fait, mais se montre 

 en môme temps un observateur plein de méthode et de sa- 

 gacité. 



M. Martins a réuni en un volume et traduit en français les 

 œuvres d'histoire naturelle de Gœthe. Cette publication contri- 

 buera beaucoup à faire connaître en France cette branche des 

 travaux du poëte de Weimar. Il nous a semblé qu'une analyse 

 très-succincte de ce livre seiait de nature à intéresser les 

 lecteurs de la Bibliothèque Universelle , car il y a toujours 

 quelque instruction à recueillir dans l'étude des diverses phases 

 de la vie d'un homme aussi supérieur. Nous désirons surtout 

 leur inspirer le désir d'étudier l'ouvrage lui-même; il in- 

 téressera, nous n'en doutons pas , tous ceux qui aiment à voir 

 les questions de principes de la science, traitées avec clarté et 

 philosophie. Nous avouons, d'ailleurs, que notre tâche n'est pas 

 tout à fait désintéressée. Voué à l'étude de l'histoire naturelle, 

 nous désirons faire reconnaître Gœthe pour un des amis de 

 celte belle science. Ne nous est-il pas permis d'être fier d'avoir 

 un si beau nom à enrôler sous sa bannière? 



Les travaux de Gœthe sur l'hihtoire naturelle ont eu pour 

 objet l'analomic comparée, la botanique et la géologie. Les 

 uns et les autres sont empreints de la hauteur de conception, et 

 de la profondeur de vues qui caractérisent le génie ; ils por- 

 tent sur les points les plus importans , mais aussi quelquefois 

 les plus contestés de l'organisation ; aussi devons-nous nous 

 borner à la partie que nous pouvons le mieux apprécier, et 

 faire connaître principalement les services qu'il a rendus à 

 l'anatomie comparée. Mais auparavant , et pour expliquer com- 

 ment et jusqu'à quel point Gœthe a été anatomiste , il est in- 

 dispensable de jeter un coup d'œil sur sa vie et sur l'époque 

 de ses travaux. 



