354 QUELQUES REMARQUES 



A cel effet nous avons déjà remarqué qu'à chaque arrêt , il 

 s'échappe du courant un élément du courant lui-même. Toutes 

 ces quantités élémentaires sont fort petites , mais chacune re- 

 présente l'objet dont elle fait partie. 



Nous savons donc qu'à chaque arrêt, une très-petite partie 

 du courant qu'il entr'ouvre laisse passer un élément qui s*en 

 détache. Et comme le nombre de tels passages dépend de la 

 longueur. du courant, nous voyons que, dans nos exemples 

 ( n et 2 n), le plus long des deux courans comparés donne 

 issue, pour les recevoir, à deux fois plus d'élémens de son 

 courant dans le môme temps où le plus court n'en admet qu'un 

 du sien. 



La quantité des élémens qui s'introduisent de la sorte dans 

 un courant, influe sur sa vitesse en deux sens contraires. 



1° L'entrée d'un élément peut donner au courant une ira- 

 pulsion qui l'accélère. 



2° Mais l'augmentation qui en résulte dans la matière dont 

 le courant est chargé et qu'il entraîne avec lui , est une cause 

 retardatrice. 



Celle-ci ' semble agir seule, puisque le rapport supposé des 

 longueurs au ralentissement par les obstacles s'est montré 

 d'accord avec les expériences. 



Si cette cause retardatrice était admise comme agissant seule 

 sensiblement, on croirait au premier coup d'oeil que la reiar- 

 dation est inversement comme le nombre des élémens intro- 

 duits successivement dans le courant. Mais on ne tarderait pas 

 à modifier ce rapport en tenant compte des pertes que le cou- 

 rant a éprouvées , et qui doivent être retranchées du nombre 

 qui exprimera, dans le rapport, les élémens introduits. Il faut 



• Celle-ci, ou d'autres analogues, qui la représentent ou la rem- 

 placent. Par exemple, la résistance d'un éther sur la route de la molé- 

 cule qui charrie le calorique (élher, qui peut varier dans sa nature et 

 ses effets) ; ou encore quelque variation dans le ralentissement produit 

 par les chocs, ou divers autres effets des mouvemens compliqués, qui 

 exercent ici leur influence. 



