18 UE l'école sociétaire 



moral ^ plus de vices ni de pëchës ; le chrétien harmonien sera 

 sanctifié de fait; par conséquent la doctrine sociétaire^ loin d'ê- 

 tre opposée au christianisme, offre un moyen d'en avancer le 

 règne, un moyen de sanctification universelle, qui assurera pour 

 toujours et sur toute la terre l'application des préceptes 

 évangéliques. 



Mais , celte explication n'est admissible que pour les Fou- 

 riéristes mêmes, qui envisagent le mal comme purement ob- 

 jectif; elle n'est vraie que si l'on confond la notion de péché 

 avec celle de délit. Oui, le délit, qui est un mal objectif, peut 

 changer de nature ou disparaître entièrement par l'effet d'une 

 révolution sociale ou d'un simple changement de législation. 

 Ainsi, le délit de larcin n'existerait plus dans une société où 

 tout serait commun ; le délit d'adultère , chez une race qui vi- 

 vrait en promiscuité complèle ; le délit d'usure, partout où le 

 taux de l'intérêt ne serait point fixé par la loi. 



Le péché, au contraire, est essentiellement subjectif; il existe 

 dans la personne, dans l'âme du pécheur, non dans ses actes 

 mêmes, ni dans leurs résultats apparents. Telle est, du moins, 

 la notion que le chrétien doit s'en faire, celle qui ressort évidem- 

 ment de la lettre et de l'esprit des textes sacrés. Le juste de 

 l'Evangile n'est point un type formé d'après les lois ou les opi- 

 nions humaines. Sa justice, sa chasteté, sa charité sont des 

 dispositions du cœur, qui excluent non-seulement le vol, l'a- 

 dultère et l'usure, mais les désirs et les pensées les plus intimes 

 entachées de cupidité, de convoitise ou d'égoïsme. En un mot, 

 la sainteté chrétienne est un état de perfection absolue , indé- 

 pendant des formes sociales , et la sanctification, une suite 

 d'efforts par lesquels l'âme se modifie elle-même pour appro- 

 cher de cette perfection absolue dont Jésus lui offre le modèle. 



L'opposition que nous avons signalée subsiste donc entière. 

 Elle résulte , et des prémisses de la doctrine sociétaire , et du 

 mécanisme social qui en constituerait l'application, de ce mé- 

 canisme dans lequel l'ordre et le bonheur seraient les consé- 



