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ment de Voltaire. Ruicbeuf conserve la foi au fond de ce cœur 

 dtichiré par le vice ; il déplore sa propre faiblesse , l'esclavage 

 des passions 5 il redoute l'éternité , et ne s'en cache pas. Homme 

 de son siècle , il volt dans les croisades une cause sainte ; il la 

 plaide comme celle de la relijjion môme ; son ton s'élève dans 

 ces moments , son accent est celui de la conviction et de l'en- 

 thousiasme, en un mot, de la foi. Nous verrons tout à l'heure 

 comment les émotions de son âme l'inspirent. 



Pour le talent et l'art, pour le génie poétique mérafje, Rute- 

 beuf s'est placé, dans son siècle, parmi les poètes du premier 

 ordre. Il participe pourtant à deux défauts communs alors, 

 l'abus de l'esprit se complaisant en jeux de mots et la prolixité 

 des détails.' Qu'il trouve en son chemin l'occasion d'unir le jeu 

 des sons aux jeux de l'esprit, d'assembler en un cliquetis une fa- 

 mille de mots ou d'homonymes, il ne la laissera guère échapper. 



Luxure 



Prend bien leloier de son oste (hôte) ; 

 Le cors destruit, la richece oste, 

 . Et quand elle a si tout oste, 



S'osle l'osto de son osle' ( hôlel ) : ' 

 En toz mauves efl'ori s'esforce, 

 L'âme ocisl et s'en trel la force. 



(^La Foie de paradis. II, 41, 4-2.) 



Voyez encore la Fie Sainte Marie fEgiptianne , II, 145, et 

 surtout dans Li Diz des Cordeliers les strophes sur le droit et le 

 tort et sur la corde en laquelle cordée à trois cordons, ils 

 s'encordent, etc. La prolixité des détails, qui donne le com- 

 mentaire de la pensée au lieu de la faire saillir et de la peindre, 

 alanguit certains passages des poésies écrites en forme plus 

 libre, mais jamais celles que le poète a composées en strophes. 

 La strophe est pour Rutebeuf ce que le vers est en général pour 



' Eïle enlève encore l'hôte qui l'héberge ou l'âme qu'ielle habite, de 

 son hôlel, qui est le corps. 



