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de fortes études scienlifitjues ont habitués à se défier des hypo- 

 thèses et à manier le scalpel de l'analyse, une fois égarés par de 

 fausses prémisses, sont plus aptes que d'autres à en tirer toutes 

 les conséquences. Quand ils ont le malheur de choisir leur 

 point de départ hors des limites du vrai, ils sont enlrahiés de 

 déduction en déduction à une telle distance qu'il leur en coûte- 

 rait trop de revenir sur leurs pas et de chercher le poteau sur 

 lequel la bonne route se trouvait indiquée. 



Le premier livre, contenant l'exposé des principes généraux, 

 nous offre tout de suite des preuves frappantes à l'appui de ce 

 que nous venons de dire. Ainsi, dans le chapitre premier, inti- 

 tulé : De la raison et de la science , l'auteur part du principe 

 que la raison est le seul moyen qui ait été donné à l'homme 

 de connaître la vérité. Mr. Renaud ignore-t-il donc que des 

 écotes célèbres de philosophie nient absolument ce principe , 

 que leurs doctrines ont poussé de profondes racines dans la vie 

 scientifique et littéraire de certaines nations, et que , grâce 

 à leur influence, des milliers de penseurs se rebuteront bien 

 vite d'une théorie sociale qui s'annonce comme fondée sur une 

 telle erreur? Et, notez bien que Mr. Renaud ne démontre point 

 son principe; il l'énonce comme un dogme , comme un axiome 

 aussi peu susceptible de négation que de démonstration. 



Le chapitre second, qui traite de Dieu el du mal, est, sans 

 contredit , un des plus curieux de tout l'ouvrage. Ici l'or- 

 gane de l'école sociétaire, abordant les questions que le chris- 

 tianisme a résolues, les résout autrement que lui et arrive à des 

 conclusions qui sont inconciliables avec les croyances du chré- 

 tien, quoiqu'elles aient, chose remai'quable , une analogie 

 apparente avec elles. 



Ainsi , Fourier reconnaît que le mal moral existe dans le 

 monde, que ce mal est le résultat de l'ignorance de l'homme 

 à l'égard des lois et des œuvres d'un Dieu souverainement puis- 

 sant, intelligent et bon, et que tout ma! cessera lorsque l'homme 

 voudra connaître Dieu, l'aimer et le servir Mais, quelle est 



