PROGRÈS DES TRAVAUX GEOGRAPHIQUES. 149 



turc prësenle un grand nombre de tombes construites en mar- 

 bre blanc, incrustées de jaspe, et surmontées, selon l'usage, de 

 turbans. On y remarque aussi trois de ces longs canons de bronze 

 connus au moyen âge sous U; nom de basilics. Le plus gros a 

 18 1/2 pieds anglais de longueur, et porlait probablement des 

 boulets du poids de 80 livres; le second est de dix-sept pieds 

 et porte l'inscription : Fait par Mohammed ibn Hamzah en 

 l'année de l'Hègyre 701 ? — le troisième, richement ciselé et 

 long seulement de 15 pieds 7 pouces, porte inscrits ces mots : 

 Soleymanjils de Selim 901 (1523 de l'ère chrétienne). Ces 

 canons étaient peut-éiredu nombre des douze b.isilics employés, 

 en 1530, au siège de Diu par Soleyman, pacha d'Egypte, sous 

 le règne de Soleyman le Magnifique. 



Celte côte a présenté sur plusieurs points des ruines antiques 

 de peu d'étendue et des inscriptions en langue himiarile, dont 

 les copies ont été adressées aux savants d'Europe les mieux à 

 même d'en interpréter le sens. 



Pendant le séjour du Palinurus sur la côte d'Hadramaut voi- 

 sine de la tour de Ba'l-haff, MM. Wellsted et Cruttenden péné- 

 trèrent dans l'intérieur des terres^ entraînés par le désir d'ob- 

 server les ruines de Nakab al Hadjar (l'excavation dans le roc), 

 dont les Arabes leur parlèrent comme étant d'une époque anté- 

 rieure à celle où leurs pères embrassèrent la religion de Maho- 

 met. L'abondance des sables mouvants dans le voisinage de la 

 mer rendit pénible le commencement du voyage. Mais en 

 avançant on suit le fond d'une vallée fertile, couverte de villa- 

 ges, de hameaux et de maisons isolées, et cultivée avec le plus 

 grand soin. D'innombrables roues à auges, mises en mouvement 

 par des chameaux, procurent aux champs une irrigation abon- 

 dante. Le fond de la vallée oflfre des fragments de jaspe el de 

 quartz ; mais des montagnes de 1000 pieds, dont elle suit le 

 pied, sont formées de roche calcaire primitive. L'aspect de la 

 vallée semblait de plus en plus fertile, à mesure que l'on avançait 

 dans les terres. Elle se prolonge de sept journées dans l'inté- 

 rieur. Les villages sont florissants. Partout les deux voyageurs re- 



