156 PROGRÈS DES TRAVAUX GEOGRAPHIQUES. 



des Anglais, veillent sur elles avec un grand soin. Il m'est ce- 

 pendant arriv(5 , en passant dans une rue , à l'abri des regards 

 d'un Persan , de voir lever ce voile qui cachait un visage de 

 bruneiie, des lèvres de corail, des yeux d'un noir de jais et de 

 longues tresses tombant sur les c^pauies. Jamais le désert ne 

 m'eût paru devoir receler de pareilles beautés. » 



En suivant les côtes du Mékran (la partie maritime du Belou- 

 chistan) , Mr. Kempthorne aperçut un jour un énorme poisson 

 lune ' ( Tetraodon mola) endormi à la surface de la mer. On 

 en voit en grand nombre sur cette côle sauter hors de l'eau 

 à la hauteur de six pieds. Tandis que celui-ci dormait , on en- 

 voya contre lui le canot monté de trois hommes que la pèche de 

 la baleine avait familiarisés avec l'usage du harpon. Ils prirent 

 avec eux une petite corde, deux harpons et ramèrent doucement. 

 Lorsqu'ils furent tout près du poisson, l'un des hommes, monté 

 sur la proue , lui lança le harpon avec tant d'adresse et de force 

 qu'il pénétra profondément dans son corps et lui fit rougir la 

 mer de son sang. L'animal blessé plongea aussitôt, entraînant la 

 ligne et le canot avec une vitesse telle que force fut aux gens du 

 vaisseau de suivre leurs compagnons à la voile pour ne pas les 

 perdre de vue. Quatre heures s'écoulèrent sans que l'animal en 

 fuite perdit de ses forces. lien eut même assez pour faire tourner 

 le vaisseau sur sa quille lorsqu'on y eut attaché la corde qui le 

 retenait. On le perça encore de plusieurs harpons et on réussit 

 à l'amener sous les sabords. Un homme descendit sur son 

 corps et passa une corde dans un des trous percés par les 

 harpons. Puis on se servit de la grande vergue comme d'une 

 grue pour l'élever jusque sur le pont. Son corps avait quatorze 

 pieds de largeur, neuf de longueur, la queue quatre, et la bou- 

 che près d'une toise de largeur. On trouva un grand poisson 

 suceur (Rémora) attaché à ses branchies. Les matelots dépe- 

 cèrent le tetraodon avec la hache ; sa chair, tachetée de rouge 

 et d'une consistance molle , lui fit donner le nom de poisson 



' En anglais, Suu-iisli. 



