174 ANATOMIE COMPARÉE SUR LE CHIMPANSÉ. 



près à l'homme. Certainement celui du chimpansé se rapproche 

 le plus du pouce de l'homme , et cependant le muscle grand 

 fléchisseur y manque quelquefois, et le petit abducteur et l'op- 

 posant du pouce sont bien moins développés que chez l'homme. 

 Chez les autres singes, le grand abducteur et le petit extenseur 

 du pouce se confondent, de sorte qu'il se montre là, tout 

 comme dans les autres muscles des extrémités antérieures, 

 une grande tendance à se simplifier. Chez Thomme ils sont sans 

 contredit le plus compliqués ; chez lui aussi les mouvements 

 qu'ils exercent sont plus variés. » 



Après la description et la comparaison détaillée des extrémi- 

 tés postérieures chez le chimpansé et autres mammifères, nous 

 trouvons les considérations suivantes sur ces organes : 



« Par cette description comparée de la myologie des extré- 

 mités postérieures , je crois avoir démontré que leurs muscles 

 se simplifient chez les animaux à mesure qu'ils s'éloignent de la 

 supériorité humaine. Et si nous considérons attentivement ce 

 que l'organisation de ces extrémités postérieures a de propre 

 et de distinctif , nous ne saurions douter un instant que chez 

 tous ces animaux elles ne soient destinées à soutenir et à mou- 

 voir le corps. C'est pour cela que la disposition de leurs muscles 

 est toute différente de celle que nous avons observée dans les 

 extrémités antérieures. Car, tandis que nous voyons la force 

 de la flexion dominer celle de l'extension dans les extrémités 

 antérieures, nous voyons, au contraire, celle de l'extension 

 dominer celle de la flexion dans les extrémités postérieures. 

 C'est surtout chez l'homme que cette vérité se montre avec la 

 plus grande évidence. On n a qu'à comparer le développement 

 des muscles extenseurs de la jambe avec celui des muscles flé- 

 chisseurs pour s'en assurer, ou, si l'on veut une preuve plus 

 concluante encore, on n'a qu'à examiner les muscles de la 

 jambe. C'est principalement à la grande force de tous ces mu- 

 scles extenseurs que l'homme doit de pouvoir se tenir debout et 

 de marcher sur deux pieds. On la retrouve, par cette même 



