184 ACTE DE LA VISION, 



nos perceptions. Wollaston en a dit autant de leurs percep- 

 tions du son. 



Mr. Moser passe de là à la comparaison de la sensibilité de 

 la rétine avec celle d'autres matières sensibles, tant sous le rap- 

 port du degré de sensibilité, que sous celui de sa variabilité. 

 De même qu'il faut aux rayons lumineux un temps très-court , 

 mais néanmoins coramensurable, pour affecter certaines sub- 

 stances sensibles (ainsi dans certains cas ^7; de seconde suffit), 

 de même la perception des objets par la rétine n'est pas instan- 

 tanée. Ainsi une tache noire décrit un cercle noir sur un fond 

 blanc qui tourne rapidement, et une tacbe blancbe décrit dans 

 la même circonstance un cercle blanc sur un fond noir ; l'im- 

 pression n'atteint par conséquent son maximum qu'au bout d'un 

 certain temps. 



Quant à la variabilité de la sensibilité de la rétine , tout le 

 monde sait qu'une trop forte lumière agit d'une manière en- 

 gourdissante sur Toeil : ce dernier se ferme et n'est en état de 

 voir, sous l'influence de cet éclairement, que plus ou moins 

 longtemps après. Inversement le degré supérieur de sensibi- 

 lité pour les clartés moins intenses ne s'acquiert non plus 

 qu'au bout d'un certain temps. Qu'on se rappelle l'expérience 

 de Mr. Brewster. Quand à la longue les couleurs du spectre 

 sont devenues blanches et qu'on ferme l'œil , elles reparaissent 

 dès qu'on le rouvre. Ce mouvement est peut-être accompagné 

 d'une pression ou d'un déplacement du globe de l'œil qui af- 

 fecte la rétine d'une certaine manière. Nous pressons involon- 

 tairement l'œil lorsqu'il est ébloui , ou quand nous voulons 

 faire disparaître une arrière-image. 



La pupille ne joue qu'un faible rôle relativement à l'ajuste- 

 ment de l'œil pour une intensité de lumière donnée, car ses va- 

 riations sont très-bornées ; elle varie aussi, du reste, quand 

 même l'intensité ne varie absolument point. 



Ces circonstances ont conduit Mr. Moser à envisager la 

 pression comme étant peut-être le moyen qui sert à modifier, 



