I 92 ACTE DE LA VISION, 



On peut donc résumer tout ce qui précède en disant que le 

 contact, la condensation des vapeurs et la lumière exer- 

 cent sur toutes les substances le même effet, qui consiste à mo- 

 difier l'affinité de ces substances pour les vapeurs. 



Puisque la lumière détermine une modification sur toutes les 

 substances, Mr. M. trouve tout naturel qu'il en soit de même à 

 l'égard de la rétine, c'est-à-dire qu'elle éprouve une certaine 

 modification matérieM^de la part de la lumière. Si l'on se sou- 

 vient qu'on peut modifier la sensibilité d'une plaque d'argent 

 ioduré ou non ioduré, sans l'emploi des vapeurs de chlorure 

 ou de bromure iodique, par l'attouchement par exemple, et 

 qu'une impression produite sur une plaque préparée dans la 

 chambre obscuie disparaît pour ne plus reparaître dans les 

 vapeurs de mercure, lorsqu'on l'a frottée ou qu'on l'a laissée 

 simplement quelques jours dans l'obscurité, on comprendra que, 

 quand il s'agit de la vision, une pression des muscles extérieurs 

 de l'œil et le mouvement continuel dans lequel il est peuvent 

 modifier d'une manière très-variée la sensibilité prodigieuse de la 

 rétine, et qu'un moment de repos très-court peut suffire pour 

 détruire une impression; on sait du reste que, lorsqu'on regarde 

 d'une manière continue un objet très-éclairé, la rétine ne re- 

 prend pas si vite son état normal ; enfin , il ne faut pas oublier 

 non plus que la rétine est une formation organique vivante, et 

 que la substance nerveuse se reproduit très-facilement. 



Dans un mémoire postérieur, mais qui se rattache à celui-ci, 

 l'auteur a signalé l'existence d'une lumière invisible, et trouve 

 que celte deinière donne l'explication de plusieurs des phéno- 

 mènes qui ont été relatés dans ce qui précède. Il a remarqué 

 que le contact n'est point vme condition nécessaire pour pro- 

 duire l'image d'un corps sur un autre, et qu'il existe une ac- 

 tion à distance. Ainsi , en séparant une plaque d'agaie gravée 

 d'une plaque d'argent par de petites lames de mica de : de ligne 

 d'épaisseur, et les laissant ainsi en présence pendant quelques heu- 

 res , on obtient une image très-nette des figures de la plaque 



