BULLETIN SCIENTIFIQUE. 201 



4. — RÉSUMÉ DES RECHERCHES DU PROFESSEUR LiEBlG SUR LA 

 CHniIE ORGANIQUE DANS SES APPLICATIONS A LA PHYSIOLOGIE 

 ET A LA PATHOLOGIE . par Mr. Ic D"" I'layfair ; lii à l'Associat. 

 britannique pour l'avancement des sciences sie'fjeant à Manchester 

 en 1842. (Jlhenœum, n" 766.) 



La première partie <le ce travail a e'ié présente'e à Glascow en 1841 

 dans la précédente session de l'Association. 



La vitalité qui. existe dans les plantes comme dans les animaux, 

 produit ses effets au moyen do matériaux tout différents. Les plantes 

 subsistent uniquement au moyen d'aliments tirés du règne inorganique, 

 et toutes les substances qui peuvent servir h leur nutrition doivent au 

 préalable dépouiller la forme organisée qu'elles ont pu posséder. 

 Les animaux, au contraire, vivent d'aliments de nature organique. 

 Dans les deux ordres d'êtres organisés existe une vie végétative indé- 

 pendante de la volonté, et qui est accompagnée d'une destruction ou 

 modiGcation continuelle de leur substance. C'est ce qui rend l'aliment 

 nécessaire pour réparer les pertes, en même temps qu'il est indispen- 

 sable pour l'aecroîssement de la masse du corps organisé. 



La première condition de l'existence de la vie est donc la réception 

 et l'assimilation de la nourriture. La seconde, non moins importante, 

 est l'absorption continuelle de Foxigène de l'air. C'est, selon Mr. Liebig, 

 de l'action mutuelle de l'oxigène de l'air et des éléments de la nourri- 

 ture que dérive l'activité vitale. Tous les changements que la matière 

 subit dans l'organisme sont des changements chimiques, el l'influence 

 des poisons et des lemèdes sur l'économie démontre que ces change- 

 ments peuvent être modifiés par des corps ayant une action chimique 

 bien définie. La vitalité est l'agent général ipji'i dirige les forces chimi- 

 ques de manière à les faire converger vers un but donné, mais ce sont 

 ces forces seules ((ui opèrent. 



D'après Lavoisier, un homme adulte absorbe dans son organisme 

 837 livres d'oxigène par année, et néanmoins n'augmente pas en poids. 

 Celte énorme quantité d'oxigène introduite dans les poumons el par la 

 peau se combine avec l'hydrogène et le carbone de certaines parties du 

 corps, cl s'exhale sous la foi me de \ apeur deau et d'acide carbonique. 

 A chaque moment, h chaque expiration, des parties du corps sont ainsi 

 enlevées cl rejeléesdans l'atmosphère. Aucune partie de l'oxigène in- 

 spiré n'est exhalée sous le même étal. On trouve qu'un adulte respire 

 32 '/î onces d'oxigène par jour. Colle quantité est suffisante pour con- 

 \ertiren acide carbonl<[uo le rarlionc contenu dans 24 livres de sang. 



