DANS SA MATIÈRK ET DANS SKS FOllMES. '219 



sloire moderne? C'esl réiëment chrélien. Acceplons-le donc 

 historiquement comme le fait capital de celte pt5riode, et, si 

 nous voulons analyser l'cspril moderne, commençons par cher- 

 cher l'influence du christianisme sur chacune des directions de 

 son activité. 



C'est ainsi qu'a procède Mr. Rio; mais il a encore dû opter, 

 vu leur nombre, entre les divers domaines de cette influence, 

 el il a choisi l'un des plus jji-ands, la Poésie, enveloppant sous 

 cette désignation le besoin du beau, et tous les produits par 

 lesquels ce besoin cherche à se satisfaire, c'esl-à-dire la poésie 

 proprement dite el tous les beaux-arts. 



Nous voilà ariivés au litre de notre ouvrage : De la Poésie 

 chrètiemie dans son principe, dans sa matière et dans ses 

 formes. 



Déterminons ce que ce titre général embrasse el ce que le 

 volume déjà publié contient ; ce sera indiquer à l'auteur ce qu'il 

 lui reste à faire pour achever son œuvre, ou an lecteur ce qu'on 

 lui laisse encore à désirer. 



De la Poésie citrètienue dans son principe. Voilà (|ui impli- 

 que toute une théorie esthétique, qu'elle vienne du reste avant 

 ou après l'examen des produits de la faculté du beau chez les 

 peuples chrétiens, il faudra d'abord établir ce qu'est la poésie 

 en elle-même, sa nature , son origine, son domaine el ses li- 

 mites; — en second lieu, étudier ?ul)jccîivement en l'homme 

 quelle est la faculté qui perçoit ou qui crée la potsie, saisir cî 

 retracer ses plus délicates affinités avec les «u"res facultés de 

 notre être ; — enfin, poursuivre la poésie dans ses racines les p'iis 

 intimes, pour expliquer ses propriétés par sa génération, péné- 

 trer, s il était possible, l'ombre sainte oîi s'accomplit sa naissance, 

 soulever l'un après l'autre tous les voiles du sanctuaire, et for- 

 cer le dernier asile pour assister, à genoux et en croyant, à ce 

 mystère de notre être ; — puis constater, toujours en l'homme, 

 le développement progressif et intérieur de cette poésie, et 

 analyser les influences de toute espèce qui agissent sur elle. 



