232 DE LA POÉSIE CHRÉTIENNE DANS SON PRINCIPE^ 



Charlemagne lui donne une nouvelle impulsion. Considé- 

 ranl la peinture comme un enseijjnement religieux plus efficace 

 que celui de la parole, il l'emploie à la conversion des Saxons 

 idolâtres. Son oratoire de camp est entièrement peint de sujets 

 propres à nourrir sa dévotion, et dans une lettre à Ofïa, un 

 des heplarques de l'Angleterre, il l'invite à se servir de la pein- 

 ture à cet usage. Quelques restes de cette époque nous ont 

 été laissés dans d'inappréciables manuscrits ornés de miniatu- 

 res, dispeisés dans les premières bibliothèques de l'Europe, 

 Rome, Munich, Vienne, Rouen, et dont le Bénédictional du 

 moine Godemann paraît être le chef d'œuvre' . 



Le fameux monastère de Saint-Gall tient le premier rang au 

 neuvième siècle ; il est une école centrale de beaux-arts, car 

 toute une strie de noms célèbres sort de ses murs : Sintramne, 

 Modeslus, Notker, et surtout Tutilon, qui est à la fois peintre, 

 poète, musicien, ciseleur et statuaire, simple moine, qu'on ré- 

 compense par l'épiscopat de Liège. 



L'Allemagne, enfin, nous fournit dans les villes du Rhin, à 

 Hildesheim, Paderborn, etc., plusieurs évéques-peintres qui 

 embellissent d'une main l'église qu'ils consacrent de l'autre. 1 

 Ce luxe devient un besoin universel et même une passion. En 

 vain les moines de Cîleaux et plus lard saint Hernard s'élèvent- 

 ils contre cette tendance mondaine. Leur voix est couverte par 

 l'acclamatiou générale, que le synode d'Arras (1205) consa- 

 cre en déclarant, que les peinlwes étaient le livre des igno- 

 rants qui n'en savaient point lire cl autres. Tel est, au com- 

 mencement du treizième siècle, l'état aitistique des pays sous- 

 traits à la décaJence méridionale. 



Résumons les caractères de l'école germano-chrétienne : 



1° Indépendance et précocité de son développement. 



2° Tendance instructive et historique, plutôt que mystique. 



3° Grande supériorité de ses produits, du neuvième au trei- 

 zième siècle, sur les œuvres contemporaines des Italiens et des 

 Byzantins. 



.' Il jipparticiit actuellement un duc de Devoiishirc. 



