234 DE LA POÉSIE CHRÉTIENNE DANS SON PRINCIPE, 



jjnalons les trois plus émincnts représenianls de celle école, les 

 deux Loreiizo et Simon Memmi , qui tous trois ont laissé des 

 fresques au Campo-Sanlo de Pise. Les Lorenzo affecti ninèrent 

 les Vies des Pères du désert et de saint Jérôme en particulier; 

 ils essayèrent les premiers le paysage pour fond des composi- 

 tions. Memmi fut lié avec Pétrarque,, qui, en récompense de son 

 portrait de Madonna Laura, l'a immortalisé et égalé à Giotlo. 



Hâtons-nous d'arriver à V école florentine , qui fournit une 

 bien plus longue carrière. 



Laissons de côté Fidanza et André Tafi, et ne nous arrêtons 

 qu'à Cimabué. Son vrai mérite est aujourd'hui remis en ques- 

 tion , en dépit de l'opinion vulgaire , qui en fait partout im- 

 perturbablement le premier anneau de l'histoire sacramentelle 

 des arts. Voici comment Mr.. Rio le juge : « Il suffit de voir le 

 petit nombre d'ouvrages qui restent de lui , pour juger de la 

 fidélité presque servile avec laquelle il crut devoir se conformer 

 aux types dégénérés de l'art byzantin, au-dessus desquels il ne 

 s'éleva quelquefois que par la manière de traiter les parties ac- 

 cessoires , par le ton plus clair des chairs et par le caractère 

 un peu plus noble des physionomies. » El il.ajoule : « Tout 

 cela pouvait servir à parer la momie dans son cercueil ; mais 

 au lieu de celle vaine parure il fallait rompre ces langes, briser 

 sans retour tous ces types sans relief et sans vie, et préluder 

 ainsi à la résurrection d'un art nouveau , qui fût aussi indépeiv 

 dant dans sa marche que l'avait été l'art antique. » 



Oui donc sera le régénérateur de la peinture? A qui est -il 

 réservé de briser les entraves de la tradition byzantine ? Au 

 berger Giotlo. Des faits décisifs le prouvent, et Ghiberli déjà 

 lui rendait ce témoignage : « Il changea l'art grec en art lalin, 

 et commença la peinture moderne, Rimulo l'arte di dipignere 

 di greco in latino , e ridusse al ?noderno. » Le témoignage est 

 éclatant et probablement sans réplique. 



L'appréciation du rôle de Giotto, du caractère de son talent et 

 de son esprit, est faite par Mr. Rio d'une manière piquante et fon- 



