UANS SA MATIÈRE ET DANS SES FOKMES. 239 



celle qui coirespond à l'iîpoque de la Renaissance. Si elle a de 

 (jiands noms à signaler, elle accomplit le divorce que Mr. Rio 

 déplore, el que pour notre part nous croyons inévitable. 



Nous le croyons inévitable, parce que c'est réternelle opposi- 

 tion que reproduisent tous les temps . Il y a deux espèces de génie, 

 deux natures d'inspiration, comme il y a deux philosophies, 

 comme il y a deux grands faits universels, la matière el l'esprit, 

 le visible et l'invisible, le mondeet Dieu. Peut-on prétendre qu'a- 

 près Platon il ne naisse point d'Arislote ? qu'après le spiritua- 

 lisme ne vienne pas le sensualisme? C'est la loi de la nature ; 

 chacun, penche vers un de ces domaines, chaque esprit, cha- 

 que époque tendent plutôt vers l'un de ces principes, et c'est 

 de celte lutte que naît l'harmonie, le balancement, l'équilibre 

 du genre humain. L'humanité, comme un immense navire, 

 oscille sans cesse entre le fini et l'infini ; le vent qui remplit ses 

 voiles parait souffler tantôt de la droite, tantôt de la gauche, 

 mais le vaisseau penché sur l'un des deux abîmes accomplit 

 néanmoins ses pénibles bordées, et chacune d'elles, qui dure 

 un siècle , est pourtant un pas vers l'éternité. Le penseur 

 solitaire qui tient le compas, gémit et murmure de voir faire 

 tant de chemin pour avancer si peu. Il demande compte au 

 pilote de ses voies, ou bien il crie à l'humanité qu'elle s'égare. 

 C'est une impiété ou une erreur. D'un côté l'humanité doit 

 peut-être avoir épuisé toutes les alternatives avant d'atteindre à 

 l'absolue vérité, afin que, quand elle la tiendra, elle la tienne 

 bien. De l'autre, la vérité est le secret de Dieu; elle est le 

 point fatal de l'horizon d'où le vent souffle et où malgré cela 

 nous devons tendre ; et voilà pourquoi les bordées du na- 

 vire sont tellement obliques. La vérité est la flamme divine 

 qui attire et qui repousse, qui invite à s'approcher et qui brûle 

 celui qui approche; et l'humanité, comme un moucheron, 

 est peut-être condamnée à venir toujours y essayer ses ailes, sans 

 jamais pouvoir la posséder, tant qu'il lui restera l'élément gros- 

 sier de la matière , et qu'elle ne l'aura pas transfiguré au feu 

 de l'esprit pur. 



